Voorbeschouwing: PSV - Shakhtar Donetsk (Champions League)

Ook dit seizoen is het weer indrukwekkend wat PSV laat zien onder Peter Bosz. De afgetekende 5-0 overwinning op FC Groningen van afgelopen weekend betekende alweer de twaalfde Eredivisie-zege in amper dertien spelrondes. Ook in de Champions League vallen de rood-witten allerminst uit de toon, met onder meer een knappe 4-0 overwinning op het Spaanse Girona.

Dat is knap, zeker als je je bedenkt dat PSV behoorlijk wordt geteisterd door blessureleed. Opvallend is dat met name de topspelers getroffen zijn. Luuk de Jong, Noa Lang, Jerdy Schouten en Joey Veerman moesten tegen FC Groningen toekijken en zijn ook voor het thuisduel tegen Shakhtar Donetsk grote vraagtekens. Bovendien is Ivan Perisic niet speelgerechtigd voor de Champions League.

PSV hoeft echter totaal niet te wanhopen, want alleskunner Mauro Júnior kan uitstekend uit de voeten als controleur. En laten we vooral ook het fenomeen Ricardo Pepi zeker niet vergeten. De Amerikaanse spits scoort al geruime tijd aan de lopende band en is in zijn huidige vorm misschien wel een betere optie dan Luuk de Jong. Kan hij ook tegen Shakhtar Donetsk het verschil maken?

Ook Shakhtar Donetsk jaagt op een plek in de tussenronde van de Champions League. Met een 2-1 overwinning op Young Boys pakten de Oekraïners drie weken geleden hun eerste driepunter van dit seizoen in het kampioenenbal, nadat zij in de openingsronde al Bologna op een doelpuntloos gelijkspel hadden gehouden. Bij een zege in het Philips Stadion doen De Mijnwerkers dus weer helemaal mee.

Toch is Shakhtar Donetsk een beetje een dark horse in deze Champions League. Trainer Marino Pusic kennen we natuurlijk nog van zijn tijd bij FC Twente en aanvaller Lassina Traoré werd in het verleden tweemaal kampioen met Ajax. Voor de rest bestaat de selectie echter voornamelijk uit relatief onbekende Oekraïners en een arsenaal talentvolle Brazilianen.

Daarmee houdt Shakhtar Donetsk vast aan de werkwijze waarmee het in het verleden al zo succesvol was. Ook nu legt deze strategie de Oekraïners geen windeieren, want Pusic werd in zijn eerste seizoen bij zijn nieuwe club direct landskampioen. Dit seizoen gaat het met een voorlopige derde plek wat minder, al won Shakhtar Donetsk afgelopen weekend wel met ruime cijfers van hekkensluiter Inhulets: 6-0.