Voorbeschouwing: PSV - NAC (Eredivisie)

PSV kampt in de Eredivisie met een vormdip. De Eindhovenaren gaan weliswaar nog steeds aan kop, maar zagen in de laatste vier competitieduels hun voorsprong op Ajax slinken van negen punten naar nog maar één punt. Daarmee is de spanning in de Nederlandse titelstrijd weer helemaal terug.

PSV wankelt dus, maar tankte dinsdagavond wel vertrouwen in de Champions League met een knappe 2-3 overwinning bij Rode Ster Belgrado. Aanvoerder Luuk de Jong zette zijn ploeg met twee rake kopballen op het juiste spoor, maar Walter Benítez was voor mij de grote uitblinker. Na de rode kaart voor Ryan Flamingo vlak na rust was het namelijk een kwestie van overleven, maar de Argentijnse doelman hield PSV op de been. Daarmee zijn de Eindhovenaren voor 99,9% zeker van een plek in de tussenronde.

Peter Bosz hoopt natuurlijk dat PSV het sterke optreden tegen Rode Ster Belgrado mee kan nemen naar de thuiswedstrijd tegen NAC van zaterdagavond. Veel spelers zijn echter grieperig en Ismael Saibari kon dinsdagavond zelfs helemaal niet in actie komen. Het is daarom lastig om te zeggen wie er tegen NAC aan de aftrap zullen staan, al zal Bosz zich een stuk minder zorgen maken dan voor het duel tegen Rode Ster Belgrado. Daarvoor was met name de eerste helft op Servische bodem van een te hoog niveau.

NAC keerde dit seizoen na een afwezigheid van vijf jaar terug in de Eredivisie, maar speelt alsof het nooit is weggeweest. Vorige week wonnen de Brabanders knap met 2-1 van FC Twente en mogen zij zelfs voorzichtig dromen van Europees voetbal. Een ongekende prestatie, zeker als je je bedenkt dat de Parel van het Zuiden vorig seizoen nog op de achtste plaats eindigde in de Keuken Kampioen Divisie.

En dus blaakt NAC van het zelfvertrouwen. "Als wij uitvoeren hoe de trainer het bedacht heeft, zie je dat het werkt," aldus publiekslieveling Boy Kemper. Carl Hoefkens is nogal een driftkikker langs de lijn, maar dat werkt wel aanstekelijk op de fanatieke NAC-aanhang.

Bovendien timmert NAC ook deze winter weer flink aan de weg met de terugkeer van Sydney van Hooijdonk. Verder heeft de club serieuze interesse in Ajacied Kristian Hlynsson. Dat getuigt van slim transferbeleid, zoals NAC eerder natuurlijk al Leo Sauer tijdelijk oppikte bij Feyenoord en Terence Kongolo transfervrij overnam van Fulham. Op deze manier is NAC in razendsnel tempo uitgegroeid tot een stabiele middenmotor in de Eredivisie.