Voorbeschouwing: Hongarije - Nederland (UEFA Nations League A Grp. 3)

Hongarije was misschien wel de grootste pechvogel van het afgelopen EK. Dankzij een goal in de tiende minuut van de blessuretijd in zijn laatste groepswedstrijd tegen Schotland dacht het land door te zijn naar de knockout-fase. Omdat Georgië in de andere groepswedstrijd echter wist te stunten tegen Portugal konden de Hongaren alsnog hun koffers pakken.

De bittere EK-uitschakeling heeft zijn sporen nagelaten, want vorige maand ging Hongarije in de Nations League kansloos met 5-0 onderuit bij Duitsland. Ook enkele dagen later tegen Bosnië en Herzegovina wist het elftal van bondscoach Marco Rossi niet te winnen. Van het goede gevoel van de Nations League van 2022, toen de Hongaren onder meer met maar liefst 0-4 wisten te winnen van Engeland, is nog maar weinig over in de Puskas Arena.

De Hongaarse moraal heeft dus een behoorlijke deuk opgelopen. Of het De Magyaren deze interlandperiode is nog maar de vraag, want Milos Kerkez, Krisztofer Horváth en Loic Nego moesten allemaal geblesseerd afzeggen. Sterspeler Dominik Szoboszlai van Liverpool is wel gewoon van de partij.

Nederland is prima begonnen aan de Nations League. In het Philips Stadion in Eindhoven werd er vorige maand met maar liefst 5-2 gewonnen van Bosnië en Herzegovina en enkele dagen later hield Oranje in Amsterdam aartsrivaal Duitsland knap op 2-2 . "Een fantastische wedstrijd met een hoge intensiteit", zo sprak Ronald Koeman lyrisch over het onderonsje met onze oosterburen.

Nu wacht Oranje echter twee lastige uitwedstrijden. Na de ontmoeting tegen Hongarije in Boedapest neemt Nederland het in München namelijk ook opnieuw op tegen Duitsland. De bovenste twee landen van iedere poule plaatsen zich voor de kwartfinales van de Nations League, dus het moment om te oogsten is aangebroken.

Uitgerekend nu moet Koeman het echter stellen zonder enkele sterkhouders. Nathan Aké zit nog altijd in de lappenmand en Memphis Depay kreeg ondanks zijn Braziliaanse avontuur geen uitnodiging voor Oranje. Ook Jerdy Schouten, Teun Koopmeiners, Wout Weghorst, Jurriën Timber, en Joey Veerman ontbreken deze interlandperiode in de selectie. Wel wordt er bij Oranje veel verwacht van Ryan Gravenberch, die onder Arne Slot helemaal is opgeleefd bij Liverpool.