Voorbeschouwing: Spanje - Frankrijk (EURO Final Stage)

De halvefinaleplaats van Spanje is dik verdiend. Van de vier overgebleven landen spelen zij namelijk het beste voetbal. De Zuid-Europeanen wonnen al hun groepswedstrijden en hadden in de achtste finales dankzij een fantastische tweede helft uiteindelijk ook weinig moeite met EK-debutant Georgië.

In de kwartfinales tegen gastland Duitsland kreeg Spanje echter het vuur aan de schenen gelegd. Invaller Dani Olmo kroonde zich met een doelpunt in de reguliere speeltijd en een assist op de winnende goal vlak voor het verstrijken van de verlenging echter tot reddende engel van La Roja. De Spanjaarden kwamen echter goed weg nadat de bal niet op de stip ging na toch vrij duidelijk hands van linksback Marc Cucurella.

Maar goed, soms heb je een beetje geluk nodig om een ronde verder te komen op een groot toernooi. In deze halve finale heeft Spanje echter een stuk minder mazzel, want bondscoach Luis de la Fuente moet het woensdagavond stellen zonder maar liefst drie belangrijke spelers. Pedri zit in de lappenmand, terwijl Robin Le Normand en Dani Carvajal een schorsing uitzitten.

De halvefinaleplaats van Frankrijk is een stuk minder verrassend. De selectie van Didier Deschamps barst namelijk bijna uit zijn voegen van de internationale topspelers. Bovendien wist het land in drie van zijn laatste vier grote toernooien telkens de finale te bereiken.

Dit EK hebben de Fransen in aanvallende zin echter nog niets laten zien. Eigen goals van Maximilian Wöber en Jan Vertonghen en een rake strafschop van Kylian Mbappé zijn de povere opbrengst van vijf EK-duels. De Haantjes wachten zelfs nog op hun eerste doelpunt uit open spel.

Ook in de kwartfinale tegen Portugal bleven doelpunten uit, maar wist Frankrijk tijdens de beslissende strafschoppenserie zijn zenuwen het best in bedwang te houden. De vraag is echter hoe lang je kunt vertrouwen op je organisatie zonder zelf wat van je te laten zien. Alle ogen zijn gericht op Mbappé, maar die heeft blijkbaar veel last van zijn gezichtsmasker. Spelen zonder masker is echter geen optie, omdat hij nog herstellende is van een gebroken neus.