Voorbeschouwing: Feyenoord - Salzburg (Champions League)

Het is inmiddels alweer 24 jaar geleden dat Feyenoord voor het laatst wist te overwinteren in de Champions League. Aan het lange wachten echter weleens snel een einde kunnen komen, want na drie speelrondes in het Europese miljardenbal staan de Rotterdammers er uitstekend voor. Met een kansloze nederlaag tegen Bayer Leverkusen (0-4) beleefde de ploeg van Brian Priske weliswaar een valse start, maar vervolgens werd er knap gewonnen bij Girona (2-3) en Benfica (1-3).

Als Feyenoord dus ook Red Bull Salzburg weet te kloppen, kan het een plek in de tussenronde van de Champions League nauwelijks nog ontgaan. De Rotterdammers zijn woensdagavond de terechte favoriet, want na een moeizame start heeft Priske zijn elftal aan de praat gekregen. De 0-2 nederlaag tegen Ajax in De Klassieker deed pijn in Rotterdam-Zuid, maar afgelopen weekend pakte Feyenoord de draad weer op met een knappe 3-2 overwinning op AZ.

Justin Bijlow keerde in dat duel terug in het Rotterdamse doel en zal voorlopig de voorkeur krijgen boven Timon Wellenreuther. Ook op andere posities moet Priske noodgedwongen improviseren, want Quilindschy Hartman, Jordan Lotomba, Antoni Milambo, Calvin Stengs, Santiago Giménez en Ayase Ueda zitten allemaal in de lappenmand. De Stadionclub moet het tegen de Oostenrijkers dus stellen zonder zijn halve basiselftal.

Update:

Ook Bijlow moet het treffen met Red Bull Salzburg vanwege lichte klachten aan zich voorbij laten gaan. Dat betekent dat Wellenreuther zal terugkeren onder de Feyenoord-lat.

Bij Red Bull Salzburg is Pepijn Lijnders bezig aan zijn tweede klus als hoofdtrainer, maar dat gaat nog niet bepaald van een leien dakje. De voormalig rechterhand van Jurgen Klopp bij Liverpool wist tijdens de voorrondes van de Champions League weliswaar FC Twente van zich af te schudden, maar staat in het hoofdtoernooi van het kampioenenbal nog steeds op nul punten. En dat terwijl de Oostenrijkers een relatief makkelijk programma hadden en de confrontaties met de echte grootmachten nog moeten komen.

Ook in eigen land is Red Bull Salzburg bezig aan een teleurstellend seizoen. Afgelopen weekend kwamen Die Roten Bullen tegen Grazer AK niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel, waardoor zij na amper tien speelrondes in de Oostenrijkse Bundesliga al op twaalf verliespunten staan. Lijnders moet daarom vrezen voor zijn baan en zou bij een nederlaag tegen Feyenoord weleens op straat kunnen komen te staan.

De bezoekers staan woensdagavond dus onder hoogspanning. Tot overmaat van ramp kan Red Bull Salzburg niet op volle oorlogssterkte aantreden, want Gaoussou Diakité, Fernando, Petar Ratkov, Takumu Kawamura en Moussa Yeo kampen allemaal met blessureleed. Bovendien kreeg Alexander Schlager twee weken geleden een rode kaart, waardoor voormalig Heracles-doelman Janis Blaswich in De Kuip onder de lat zal staan.