Voorbeschouwing: Duitsland - Bosnië-Herzegovina (UEFA Nations League A Grp. 3)

De uitschakeling in de kwartfinales tijdens het EK in eigen land was een enorme domper voor Duitsland. In de Nations League stelt Die Mannschaft met tien punten uit vier groepswedstrijden echter orde op zaken. Een ticket voor de kwartfinales hebben de Duitsers al op zak, en bij een zege op Bosnië en Herzegovina is ook groepswinst een feit.

Dat is knap, want Duitsland was tijdens de vorige interlandperiode absoluut niet op volle oorlogssterkte. Julian Nagelsmann bracht vorige maand noodgedwongen een B-elftal binnen de lijnen, maar zag zijn ploeg toch een dik verdiende 1-0 overwinning op Nederland behalen dankzij een goal van debutant Jamie Leweling. Die wedstrijd gaf de Duitsers veel vertrouwen voor de toekomst.

Tegen Bosnië en Herzegovina zijn vrijwel alle bekende namen echter gewoon weer van de partij. Niclas Füllkrug en Deniz Undav zitten in de lappenmand, dus Kai Havertz zal hoogstwaarschijnlijk als valse negen starten. Hij kan in de Duitse voorhoede rekenen op de steun van spelers als Serge Gnabry, Leroy Sané en Florian Wirtz.

Bosnië en Herzegovina is het overduidelijke onderdeurtje in de Nations League A. Het land staat na vier groepsduels pas op één punt en heeft een klein wonder nodig om aan degradatie naar de Nations League B te ontsnappen. Alleen als Edin Dzeko en consorten hun afsluitende twee groepswedstrijden allebei winnen én Hongarije geen enkel punt meer pakt, mag het Balkanland hopen op lijfsbehoud.

Zelfs de grootste voetbalfan van Bosnië en Herzegovina weet echter wel dat dat nooit gaat gebeuren. Twee maanden geleden was het land nog kansloos in de 5-2 nederlaag tegen Oranje in Eindhoven. De laatste keer dat de blauwhemden een wedstrijd wonnen, was in oktober vorig jaar op bezoek bij voetbaldwerg Liechtenstein: 0-2.

Bovendien mist Bosnië en Herzegovina zijn twee beste verdedigers. Sead Kolasinac en Anel Ahmedhodzic zijn namelijk allebei geblesseerd. De 38-jarige sterspeler Dzeko is uiteraard wel weer van de partij en kan in Freiburg zijn 139ste interland gaan spelen.