Voorbeschouwing: Fortuna Sittard - Ajax (Eredivisie)

Met een achtste plek is Fortuna Sittard volop in de race om een ticket voor de Europese play-offs, al zijn de Limburgers de laatste weken hopeloos uit vorm. De ploeg van Danny Buijs pakte in de laatste vier competitieduels maar één punt en wacht nog steeds op zijn eerste zege van 2025.

Vorige week pakte Fortuna Sittard met een 2-2 gelijkspel bij Heerenveen wel eindelijk zijn eerste punt van het nieuwe jaar. De Limburgers mochten zich in het Abe Lenstra Stadion de morele winnaar noemen, want Rodrigo Guth kopte vlak voor tijd de gelijkmaker op het scorebord. "Een heel lekker punt, maar ook het maximale haalbaar vandaag", zo luidde de nuchtere analyse van Buijs na afloop.

Buijs zal in de lange rit terug naar Zuid-Limburg echter met gemengde gevoelens in de bus hebben gezeten. Aanvoerder Ivo Pinto moest in Heerenveen namelijk per brancard van het veld gedragen worden. Ook Mattijs Branderhorst, Samuel Bastien en Kaj Sierhuis zitten in de Limburgse lappenmand.

Ajax was de grote winnaar van het afgelopen voetbalweekend. Niet alleen wonnen de Amsterdammers zelf met 2-1 van Feyenoord dankzij een goal van Kenneth Taylor in blessuretijd, maar zij zagen ook hoe PSV en FC Utrecht dure punten lieten liggen. De ploeg van Francesco Farioli heeft nu de minste verliespunten van alle Eredivisie-clubs en kan de koppositie grijpen als het later deze maand zijn inhaalwedstrijd tegen Go Ahead Eagles weet te winnen.

Dat is knap, want door de goede resultaten zou je bijna vergeten dat Ajax vorig seizoen zelfs een poosje onderaan bungelde. Toch valt er nog genoeg aan te merken op het beleid van Farioli, dat totaal niet strookt met het Ajax-DNA. Het huidige Ajax heeft de bal liever niet dan wel en moet het vooral hebben van een degelijke achterhoede en de omschakeling.

Ajax snakt naar de miljoenen en de prestige van de Champions League, waar op dit moment alles voor moet wijken. Drie punten in Sittard zouden daarom goud waard zijn voor de Amsterdammers, die het zondagmiddag echter wel moeten stellen zonder de geschorste Jorrel Hato. Bovendien zijn Owen Wijndal en Mika Godts nog geblesseerd.