Voorbeschouwing: Ajax - Almere City FC (Eredivisie)

Over het rampseizoen van Ajax is al genoeg gezegd en geschreven. Het enige dat de Amsterdammers nog kunnen doen is het voetbaljaar op een waardige manier afsluiten en zorgen dat zij in elk geval als nummer vijf over de eindstreep komen in de Eredivisie. Daarmee zou een extra walk of shame in de vorm van deelname aan de play-offs voorkomen worden.

De simpele 1-4 overwinning bij FC Volendam was een goede stap in de juiste richting. Vooral Kenneth Taylor kon met twee goals terugkijken op een prima wedstrijd. Toch is het nog steeds behoorlijk onrustig in de Johan Cruijff Arena. De supportsclub zien de RvC-leden Leo van Wijk en Michael van Praag liever vandaag dan morgen vertrekken en ook de zoektocht naar een nieuwe trainer is nog steeds in volle gang. De huidige coach John van 't Schip heeft in de laatste twee speelrondes van dit seizoen de beschikking over bijna zijn voltallige selectie, want alleen Gasto Avila en Kristian Hlynsson zitten in de lappenmand.

Almere City heeft het woordje City in zijn naam staan, maar daarmee houden de vergelijkingen met Manchester City ook meteen op. De roodhemden uit Flevoland moeten het doen met een stuk minder geld en maken deze jaargang hun debuut op het hoogste niveau. Dat maakt het des te knapper dat de ploeg van Alex Pastoor zich twee speelrondes voor het einde al definitief veilig heeft weten te spelen in de Eredivisie.

Pastoor hoopt zijn puike prestatie binnenkort te kunnen verzilveren en heeft al laten weten dat hij het na afloop van dit seizoen voor gezien houdt bij Almere City. Daarin schuilt wel een gevaar, want je ziet vaak dat teams wat inkakken zodra hun coach zijn vertrek heeft aangekondigd. Aan de andere kant is spelen tegen Ajax voor 50.000 toeschouwers natuurlijk wel een belevenis voor een ploeg die vorig seizoen nog voor een halve man en een paardenkop speelde tegen clubs als Telstar en Helmond Sport. Met andere woorden: als je je voor Ajax-uit niet kunt motiveren, kun je beter een andere hobby gaan zoeken. De bezoekers zullen het in Amsterdam echter moeten stellen zonder Peer Koopmeiners, wiens seizoen al voorbij is na zijn rode kaart van afgelopen weekend tegen Heerenveen (1-1).