Voorbeschouwing: St. Louis Blues - Winnepeg Jets (NHL, Play-offs)

De St. Louis Blues baanden zich door uitstekende resultaten in de afgelopen maanden een weg omhoog op de ranglijst. Vlak voor de All-Star break werd er met 5-1 gewonnen op bezoek bij de Anaheim Ducks en uiteindelijk werd er maar liefst elf keer op rij gewonnen. De 25-jarige Jordan Binnington was tijdens deze periode bij vlagen onpasseerbaar. Op 22 februari kwam de zegereeks op bezoek bij de Dallas Stars ten einde en hierna presteerden de Blues enorm wisselvallig.

Uiteindelijk eindigde het ijshockeyteam vijfde in de Western Conference en had het tot de laatste speeldag van het reguliere seizoen nog kans op de divisietitel in de Central Division. Door de nederlaag van de Winnipeg Jets tegen de Colorado Avalanche vlak voor het einde van het reguliere seizoen troffen de Blues in de eerste ronde niet de Nashville Predators, maar de Jets. In de eerste twee duels in Winnipeg zorgde het voor een grote verrassing door beide wedstrijden te winnen. Alleen ging het eergisteren voor eigen publiek hard onderuit met 6-3. 

De Winnipeg Jets hielden na een matig einde van het seizoen nipt thuisvoordeel over in de eerste ronde van de play-offs. Er werd twee wedstrijden voor het einde van het reguliere seizoen verloren van de Colorado Avalanche waardoor het de divisietitel in de Central Division uiteindelijk moest laten aan de Nashville Predators. Het thuisvoordeel in de eerste ronde van de play-offs leek vervolgens weinig te helpen, want voor eigen publiek ging het met 2-1 en 4-3 onderuit. Eergisteren werd er overtuigend met 6-3 gewonnen en zo een 3-0 achterstand in de series voorkomen. Byfuglien, Connor en Laine waren allen goed voor twee punten. 

De Jets moeten het ook van hun aanval hebben met Mark Scheifele als topcorer met 38 goals. Blake Wheeler viel juist op met zijn 71 assists, hiermee hoefde hij tijdens het reguliere seizoen slechts twee andere NHL-spelers voor zich te laten. Coach Paul Maurice beschikt met Connor Hellebuyck en Laurent Brossoit bovendien over twee prima goalies, maar vooral Hellebuyck worstelde de laatste weken met zijn vorm.