Voorbeschouwing: Minnesota Wild - Anaheim Ducks (NHL, Regulier seizoen)

De 

Minnesota

Wild zijn het na de All-Star break helemaal kwijtgeraakt in de NHL. In januari werden zeges nog afgewisseld met nederlagen, in februari gingen maar liefst acht van de negen gespeelde wedstrijden verloren. De laatste overwinning dateert van 9 februari, toen er uit werd gewonnen bij de New Jersey Devils. Exact een week later namen de Devils op spectaculaire wijze revanche. De Wild kreeg het namelijk voor elkaar om een 4-1 voorsprong in de laatste periode nog weg te geven en uiteindelijk in overtime te verliezen.

Door de mindere resultaten vond er een vrije val op de ranglijst plaats. In de Western Conference staan ze nog wel op een achtste plaats, de plek die aan het eind van het reguliere seizoen goed is voor een wildcard voor de play-offs, maar er moet snel verbetering komen. De mindere resultaten hebben vooral te maken met de defensie die veelvuldig schuttert. Goalie Devan Dubnyk maakt de laatste tijd ook geen goede indruk, toch krijgt hij vannacht weer een kans van coach Bruce Boudreau.

Begin vorige week zette de leiding van de Anaheim Ducks hun coach Randy Carlyle na jarenlange trouwe dienst op straat. De general manager Bob Murray nam vanaf toen tijdelijk de honneurs waar, terwijl hij nog nooit een team in de NHL had geleid. Toch leverde het de eerste overwinning sinds lange tijd op. Het team speelde een gelijkopgaande wedstrijd tegen de Vancouver Canucks, maar een vroege goal van Jakob Silferberg was uiteindelijk voldoende voor de twee punten. 

Het ijshockeyteam verloor voor deze zege de laatste zeven wedstrijden en dat is al de derde keer dit seizoen dat de ploeg zoveel wedstrijden op rij verliest. Een maand terug verloor het zelfs twaalf wedstrijden op rij en dit betekende een negatief clubrecord.  Eergisteren wisten de Ducks voor eigen publiek de Stanley Cup-winnaars van 2018, de Washington Capitals, met 5-2 te verrassen. Het was de tweede overwinning uit drie wedstrijden en het is de vraag of ze ook vannacht weer als underdog kunnen stunten.