Voorbeschouwing: Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks (NHL, Regulier seizoen)

De Columbus Blue Jackets spelen vanavond de tweede helft van back-to-back wedstrijden, nadat het vannacht ook al in actie kwam tegen de Ottawa Sentaros. Het was voor Matt Duchene een gedenkwaardige wedstrijd. De aanvaller maakte via een opmerkelijke trade eerder op de dag de overstap naar de Jackets en trof diezelfde avond dus zijn oude team. Hij kon zijn stempel niet meteen drukken, maar zag wel hoe de Blue Jackets een 3-0 shutout-overwinning boekten. 

Met de trade deadline in zicht werden de geruchten rondom sterspelers Sergei Bobrovsky en topscorer Artemi Panarin steeds hardnekkiger, maar met de komst van Duchene heeft de club nu een statement afgegeven dat het alles op alles zet om deelname aan de play-offs veilig te stellen. Het lijkt erop dat het samen met de Montreal Canadiens, Pittsburgh Penguins en de Carolina Hurricanes uit gaat maken wie er in april is en wie er om de Stanley Cup mogen strijden.

De San José Sharks lieten eergisteren maar weer eens zien dat ze één van de meest dominante teams uit de NHL zijn als het om puckbezit gaat. De Sharks gingen op bezoek bij de Pittsburgh Penguins en boekten een klinkende 4-0 shutout-overwinning. De Pens klapten erop, maar betaalde hier wel de prijs voor, want het ijshockeyteam scoorde drie keer met een man meer op het ijs en zelfs een keer shorthanded.

Coach Peter deBoer staat met zijn mannen in de Western Conference slechts drie punten achter de Calgary Flames, die tevens een divisiegenoot zijn in de Pacific Division. Het doel voor het reguliere seizoen in dan ook vanzelfsprekend het winnen van de divisietitel. De Sharks wonnen hun zes laatste uitwedstrijden, voornamelijk de laatste vier waren zeer overtuigende zeges. Na een verloren Stanley Cup-finale in het seizoen 2015 - 2016 hoopt het team dit jaar weer hoge ogen te gooien tijdens de play-offs.