Voorbeschouwing: Columbus Blue Jackets - Boston Bruins (NHL, Regulier seizoen)

De Columbus Blue Jackets draaien momenteel op volle toeren. Het ijshockeyteam wist haar laatste vijf wedstrijden namelijk allemaal op overtuigende wijze te winnen. Tijdens deze zegereeks noteerden ze namelijk een doelsaldo van 24-4. Sergei Bobrovsky en topscorer Artemi Panarin bleven de Blue Jackets zo'n vijf weken geleden trouw en met Matt Duchene en Ryan Dzingel kwamen er twee aanvallende krachten van de Ottawa Senators over. Na een wat wisselvallige start na de trade deadline is het team nu vastberaden om de play-offs te halen.

De Blue Jackets staan momenteel zevende in de Eastern Conference en dit zou aan het eind van het reguliere seizoen goed zijn voor de eerste wildcard. De Carolina Hurricanes volgen alleen op één punt en de Montréal Candiens op twee punten. Eén van deze drie teams zal aan het eind van de week uiteindelijk met lege handen staan en hun vakantie kunnen boeken. Het ijshockeyteam scoort er in de afgelopen wedstrijden dus op los, maar ook Bobrovsky maakt op doel indruk met zijn optredens. De Rus noteerde in de afgelopen vijf duels drie shutout-overwinningen.

De Boston Bruins kunnen zich voor het derde jaar op rij opmaken voor de play-offs. In het afgelopen seizoen werden de Toronto Maple Leafs nog in de eerste ronde uitgeschakeld, maar hierna bleken de Tampa Bay Lightning over vijf wedstrijden te sterk. Na 77 wedstrijden staan de Bruins op een keurige tweede plaats in de Eastern Conference, waar de achterstand op de ongenaakbare Lightning 21 punten bedraagt. De divisietitel in de Atlantic Division zit er dit jaar dus niet in en de ploeg mag nog met de Toronto Maple Leafs uit gaan maken wie er in de eerste ronde straks thuisvoordeel zal krijgen.

Dat de Bruins in de eerste ronde van de play-offs zullen treffen staat vast. De voorsprong in de Atlantic Division op hun aankomende tegenstander was comfortbale, maar inmiddels is het gat geslonken tot vier punten. Het ijshockeyteam heeft ook wat tegenslagen moeten verwerken, want van de al uitgeschakelde Florida Panthers werd recent verrassend voor eigen publiek met 4-1 verloren. Hierna volgde een 6-3 nederlaag op bezoek bij de Detroit Red Wings. In dit duel bogen de Bruins knap een 2-0 achterstand om, maar moest het in de derde periode alsnog vier tegentreffers slikken.