Voorbeschouwing: Buffalo Sabres - Nashville Predators (NHL, Regulier seizoen)

Maart was voor de Buffalo Sabres een donkergrijze maand. Het ijshockeyteam speelde in de afgelopen weken namelijk vijftien wedstrijden en dertien hiervan werden er verloren. Alleen van de Pittsburgh Penguins en de St. Louis Blues werd via overtime gewonnen. In totaal kregen ze in deze maand 65 treffers tegen en scoorden ze zelf maar dertig keer. In totaal waren er vijf shutout-nederlagen te noteren, waarin ze dus niet tot scoren kwamen. Door deze matige prestaties zakte het ijshockeyteam in totaal zeven plaatsen op de ranglijst.

Momenteel staan de Sabres veertiende in de Eastern Conference en ze zouden er dan ook absoluut geen problemen mee hebben als de New Jersey Devils, die twee punten achter hun staan, ze in de laatste week van het reguliere seizoen nog inhalen. Hierdoor krijgt het ijshockeyteam betere opties tijdens de draft picks van aankomend seizoen. In november werd er nog tien keer op rij gewonnen en gingen de Sabres zelfs even voor iets meer dan een dag aan kop in de NHL. Het contrast kan meer dan vier maanden later niet groter voor de ploeg van coach Phil Housley.

Ondanks dat we in de laatste week van het reguliere seizoen van de NHL zitten, zijn veel prijzen nog niet verdeeld. Zo wordt er nog volop gestreden om wildcard voor de play-offs en thuisvoordeel in de eerste ronde. In de Central Division staat ook de divisietitel nog op het spel. De Winnipeg Jets gaan hier aan de leiding met 96 punten en zowel de St. Louis Blues als de Nashville Predators volgen op twee punten afstand. Met nog drie wedstrijden te spelen is er in deze divisie dus nog van alles mogelijk. 

Dankzij belangrijke zeges op de Minnesota Wild en de Pittsburgh Penguins hielden de Predators de Jets in het vizier. Afgelopen weekend werd er alleen met 5-2 voor eigen publiek van de Columbus Blue Jackets gewonnen. Voor De Preds was dit een back-to-back wedstrijd, aangezien ze de nacht ervoor de belangrijke zege op de Penguins wisten te boeken en het is dan ook niet vreemd dat ze te kort kwamen tegen de Blue Jackets, die momenteel over elk team heen walzen.