Voorbeschouwing: Buffalo Sabres - Detroit Red Wings (NHL, Regulier seizoen)

De Buffalo Sabres zijn nog volop in de strijd om de laatste twee wildcard plekken voor deelname aan de play-offs. Maar de ploeg heeft het sinds halverwege januari vrij lastig. Het verloor toen met 4-3 bij de Carolina Hurricanes en sindsdien hebben ze moeite om het achterin dicht te houden getuige de 7-2 nederlaag op bezoek bij de Edmonton Oilers en thuis gingen ze meer recent ook met 7-3 onderuit tegen de Chicago Blackhawks.

Het begin na de All-Star break was nog goed met een nipte overwinning op de Columbus Blue Jackets, maar hierna werden vier van de vijf volgende wedstrijden verloren. Slechts in één van deze wedstrijd kreeg het niet minimaal drie goals tegen. Eergisteren speelden de Sabres een thuisduel tegen de Hurricanes en dit werd uiteindelijk een waar spektakel. Na een 2-2 tussenstand na twee periodes scoorden beide teams in de laatste periode drie maal. De Canes trokken de zege uiteindelijk via overtime naar zich toe.

De Detroit Red Wings staan momenteel op een veertiende plaats in de Eastern Conference en hebben net als de Sabres nog alle kans op de laatste twee wildcard plekke voor deelname aan de play-offs.  Coach Jeff Blashill beschikt over een talentvolle selectie, die bestaat uit snelle schaatsers en een goede doelman. Toch blijven de prestaties wat uit. De Red Wings verloren dit seizoen al acht keer, terwijl ze in de derde periode een voorsprong hadden. Ze zijn dus vaak net niet in staat om er een zege uit te slepen.

De Red Wings speelden na de All-Star break drie wedstrijden en speelde hier niet eens onverdienstelijk. Er werd gewonnen van de Toronto Maple Leafs en de Edmonton Oilers. Eergisteren kwam het net te kort tegen de Vegas Golden Knights, die in de tweede periode een ruime voorsprong namen.Wat een goed teken is, is dat het veel teams sinds januari tot twee of maximaal drie goals weet te houden. Met een iets effectievere aanval komen de betere prestaties vanzelf.