Voorbeschouwing: St. Louis Blues - Minnesota Wild (NHL, Regulier seizoen)

Dat de St. Louis Blues voorafgaand aan het nieuwe seizoen als outsiders voor winst van de Stanley Cup werden gezien, is niet heel gek. Het ijshockeyteam kan namelijk hun titel prolongeren, nadat ze afgelopen seizoen vriend en vijand wisten te verrassen door voor het eerst in de clubgeschiedenis de felbegeerde cup te winnen. De succesformule was vooral hard voor elkaar werken en de selectie kon rekenen op de uitstekend presterende goalie Jordan Binnington.

De fans van de Blues zullen gematigd tevreden zijn over de seizoensstart. De helft van de eerste twaalf wedstrijden werden namelijk in winst omgezet en er werd bovendien pas drie keer in reguliere speeltijd verloren. Vladimir Tarasenko was één van de belangrijkste pijlers van het ijshockeyteam uit St. Louis tijdens het afgelopen seizoen. De Rus was al goed voor tien punten in de eerste weken van oktober en staat voorlopig aan de kant met een blessure aan zijn bovenlichaam. Het is aan de Blues om te laten zien dat ze zijn verlies op kunnen pakken.

Er zijn weinig teams zo slechts aan het nieuwe NHL-seizoen begonnen als de Minnesota Wild. Uit de eerste twaalf wedstrijden pakte het ijshockeyteam slechts acht punten. Het negatieve record van vier gewonnen wedstrijden tegenover acht verliespartijen is dan ook veelzeggend. Scorend blijft het team van coach Bruce Boudreau achter ten opzichte van veel andere teams en verdedigend laat Minnesota vooralsnog ook te veel steken vallen. 

Eric Staal komt inmiddels alweer enkele seizoenen uit voor het ijshockeyteam uit Minnesota en is ook in de eerste maand van het nieuwe seizoen weer degene die de kar moet trekken. Hij staat momenteel op negen punten (vier goals, vier assists). De Wild spelen vannacht de tweede helft van back-to-back wedstrijden, nadat het gisteren in actie kwam tegen de Dallas Stars. Het ging de laatste periode in met een 3-1 voorsprong, maar droop uiteindelijk met 6-3 af aan het eind van de wedstrijd.