Voorbeschouwing: Nashville Predators - Chicago Blackhawks (NHL, Regulier seizoen)

De Nashville Predators wisten het afgelopen seizoen de titel in de Central Division te grijpen. In de nacompetitie stelde het vervolgens alleen zwaar teleur, want in de eerste ronde werd over zes wedstrijden verloren van de Dallas Stars. Dit seizoen heeft het voor de divisietitel stevige concurrentie van de Colorado Avalanche, zo blijkt uit de eerste weken, en ook de St. Louis Blues, die enkele maanden terug de Stanley Cup wisten te winnen, mogen niet worden uitgevlakt. 

Uit de eerste elf wedstrijden werden vijftien punten behaald en hiermee staat het tweede in de Central Division. Het 7-3-1 record is ook zeker niet slecht te noemen dus coach Peter Laviolette kan tevreden terugkijken op de eerste weken van het nieuwe NHL-seizoen. Gemiddeld scoren de Predators zo'n 4.09 goals per wedstrijd. De recente 3-2 zege via overtime tegen de Tampa Bay Lightning betekende de derde overwinning op rij van de Preds. Ryan Ellis maakte uiteindelijk de winnende. 

De Chicago Blackhawks was jarenlang een team waar serieus rekening mee werd gehouden voor eventuele winst van de Stanley Cup, maar de afgelopen vier jaar vielen vies tegen. De laatste twee seizoen wisten de Hawks zich zelfs niet eens te kwalificeren voor de play-offs. De start van het nieuwe seizoen belooft ook niet veel goeds. Er werd slechts drie keer gewonnen, vijf keer in reguliere speeltijd verloren en tweemaal hield het een punt over via overtime. 

Vooral in aanvallend opzicht houdt het nog niet bepaald over. Patrick Kane is clubtopscorer met negen punten (drie goals, zes assists) en gemiddeld scoort het ijshockeyteam uit Chicago slechts 2.50 goals per wedstrijd. Na vier verloren wedstrijden op rij boekten de Blackhawks afgelopen maandag eindelijk een lichtpuntje. Voor eigen publiek werd er namelijk met 5-1 gewonnen van de Los Angeles Kings. Dylan Strome was de grote man met twee goals en een assist.