Voorbeschouwing: Montreal Canadiens - Los Angeles Kings (NHL, Regulier seizoen)

De Montreal Canadiens zijn gebrand om zich dit seizoen te kwalificeren voor de Stanley Cup-play-offs. Vorig seizoen eindigden ze vierde in de Atlantic Division met 96 punten en kwamen ze uiteindelijk vier punten te kort ten opzichte van de Toronto Maple Leafs. In de laatste vier jaar werd slechts één keer de play-offs bereikt dus het wordt hoog tijd om daar dit seizoen verandering in te brengen. De seizoensstart is redelijk te noemen met negentien punten uit de eerste zestien wedstrijden.

De Canadiens hebben de eerder genoemde Maple Leafs en de Buffalo Sabres nog in het vizier, het verschil is met een wedstrijd minder gespeeld namelijk slechts twee punten. Vooral verdedigend kan het allemaal nog iets stabieler bij Montreal. Gemiddeld krijgen ze namelijk 3.25 goals per wedstrijd tegen. Afgelopen donderdag wachtte de Habs een uitwedstrijd tegen de Philadelphia Flyers. Het team van coach Claude Julien knokte zich terug van een 2-0 achterstand, maar moest in overtime alsnog een nederlaag incasseren.

Bij de Los Angeles Kings is het voorlopig alleen maar kommer en kwel. Het team staat niet alleen onderaan in de Pacific Division, maar ook in de algehele Western Conference. Uit zestien wedstrijden werden slechts elf van de maximale 32 punten gepakt en het 5-10-1 record is dan ook niet om over naar huis te schrijven. Het mag geen verrassing heten dat Anze Kopitar het team leidt met vijftien punten uit zestien wedstrijden. 

De goalies van de Kings hebben het ook dit seizoen lastig. Jonathan Quick is weer de eerste doelman, de 33-jarige goalie verdiend een fors salaris, maar lijkt zijn beste tijd te hebben gehad. Met een redpercentage van 85.9% behoort hij tot de minste goalies van de NHL. Vannacht zal hij zijn tiende wedstrijd van het seizoen spelen, er is zelfs geen enkele goalie met dit aantal die zo'n laag percentage heeft. Gemiddeld krijgt hij 4.40 goals per wedstrijd tegen. Vier van de vijf laatste wedstrijden werden verloren en het team snakt dan ook naar een zege.