Voorbeschouwing: Dallas Stars - Colorado Avalanche (NHL, Regulier seizoen)

De verwachtingen rondom de Dallas Stars lagen aan het begin van het nieuwe NHL-seizoen aardig hoog. Met Joe Pavelski kwam onder andere de aanvoerder van de San Jose Sharks transfervrij over, maar de 35-jarige aanvaller had in de eerste weken moeite om zijn draai te vinden, net als het hele team trouwens. De seizoensstart was dramatisch te noemen met een  1-7-1 record, maar hierna rechtten de Stars langzaam hun rug.

Tussen 19 oktober en 24 oktober werd er drie keer op rij gewonnen en na een 3-0 nederlaag tegen de Pittsburgh Penguins volgden er opnieuw drie zeges. Vooral de overwinning tegen de Minnesota Wild was spectaculair. De Stars keken al snel tegen een 3-0 achterstand aan, maar wonnen dankzij een doelpuntrijke laatste periode alsnog met 6-3. Met de 4-1 winst tegen de Montréal Canadiens maakte het ijshockeyteam afgelopen weekend alleen maar meer indruk en inmiddels zijn ze een waardige play-off-kandidaat. 

De Colorado Avalanche schoten in het nieuwe NHL-seizoen werkelijk uit de startblokken. Van de eerste acht wedstrijden werd er slechts één verloren en dat gebeurde ook nog eens in overtime. Het eerste verlies in reguliere speeltijd moest er een keer van komen en op 22 oktober werd deze dan ook geleden, op bezoek bij de St. Louis Blues verloor het ijshockeyteam uit Colorado met 3-1. Vooral scorend stond er in de eerste weken geen maat op de Avs en meer dan terecht werden ze dan ook aangewezen als het beste team uit de NHL.

De motor is inmiddels wat gaan haperen, want vijf van de laatste zes wedstrijden werden verloren en inmiddels is Colorado bezig aan een negatieve reeks van vier verliespartijen op rij. Hier is een simpele verklaring voor te vinden. Mikko Rantanen (vijf goals, zeven assists) en Gabriel Landeskog (drie goals, vier assists) staan inmiddels al enkele wedstrijden aan de kant met een blessure. Het duo speelt normaal gesproken op de zo productieve eerste aanvalslijn met Nathan MacKinnon en hun afwezigheid is dan ook een groot gemis.