Voorbeschouwing: Arizona Coyotes - Vegas Golden Knights (NHL, Regulier seizoen)

De Arizona Coyotes streden het afgelopen seizoen lange tijd om de laatste wildcard in de Western Conference. Uiteindelijk moest het ijshockeyteam één wedstrijd voor het einde van het reguliere seizoen het hoofd buigen en met lede ogen aanzien hoe de Colorado Avalanche met het laatste ticket aan de haal gingen. Dankzij een trade met de Pittsburgh Penguins kregen de Coyotes dit seizoen de beschikking over Phil Kessel, die het afgelopen seizoen goed was voor 82 punten bij de Pens. Hij is dit jaar samen met verdediger Oliver Ekman-Larsson de absolute sterspeler van de Yotes.

Voorlopig heeft coach Rick Cocchet nog geen aanvallende machine van zijn team weten te maken, want in de eerste twee wedstrijden wist de ploeg ook pas twee keer te scoren. Verdedigend staat het daarentegen prima. Antti Raanta kwam over van de New York Rangers en heeft zich in het verleden al bewezen. Samen met Darcy Kuemper kunnen ze als goalies een goede tandem vormen. 

Het sprookje van de Vegas Golden Knights is bij vrijwel alle ijshockeyliefhebbers en zelfs genoeg sportliefhebbers bekend. Het ijshockeyteam maakte twee seizoen terug haar debuut in de NHL en verbaasde vervolgens vriend en vijand door het tot de Stanley Cup Finals te schoppen. Ook tijdens het afgelopen seizoen werd er indruk gemaakt, maar volgde er een pijnlijke uitschakeling in de eerste ronde van de play-offs.

Tegen de San Jose Sharks namen de Golden Knights een 3-1 voorsprong in de series, uiteindelijk hadden beide ploegen een zevende beslissingswedstrijd nodig om te bepalen wie er door zou gaan. Het ijshockeyteam uit Vegas leidde halverwege de derde periode comfortabel met 3-0, maar gaf het mede dankzij een discutabele beslissing in hun nadeel nog helemaal weg. De Golden Knights maakten indruk tijdens de eerste twee wedstrijden van het seizoen, maar eergisteren werd er voor eigen publiek met 4-3 van de Boston Bruins verloren.