Voorbeschouwing: Stephen Bunting - Gerwyn Price (World Darts Championship)

Stephen Bunting maakte in 2014 de overstap naar de PDC nadat hij de wereldtitel won bij de BDO. Er werd toen verwacht dat hij in zijn eerste twee jaar wel een grote titel zou pakken, zeker gezien hij op zijn eerste World Grand Prix en zijn eerste UK Open al de halve finale haalde. Het UK Open van 2015 werd de laatste grote halve finale van Bunting tot deze week en tot eind 2018 haalde hij zelfs geen enkele kwartfinale meer op een major. Op dat moment dacht The Bullet er aan om helemaal te stoppen met profdarten, toch heeft hij doorgezet. Sindsdien haalde hij vier kwartfinales op televisie en was hij duidelijk op de goede weg, gisteren won hij voor het eerst een kwartfinale op het PDC WK en kreeg hij de beloning voor zijn doorzettingsvermogen.

Bunting speelde voor de jaarwisseling al een uitstekende partij tegen Ryan Searle, waarin hij 97.1 per beurt gooide maar nog niet het maximale uit zijn finishing haalde (35% raak). Op dat vlak toonde Stephen gisteren duidelijk progressie, hij maakte vanaf het begin van de wedstrijd de dienst uit tegen Krzysztof Ratajski terwijl hij bij de bookmakers een duidelijke underdog was met een odd van 2.75. Bunting toonde aan dat de bookmakers er naast zaten: hij won de wedstrijd met een gemiddelde van 101.0 en een finishpercentage van 53%, waarbij hij ook nog eens drie hoge check-outs gooide.

Na de uitschakeling van Michael van Gerwen is Gerwyn Price de nieuwe favoriet voor de wereldtitel. De Welshman wist echter pas één keer echt te overtuigen, dat was in de achtste finale waarin hij met 4-1 van Mervyn King won. In de drie andere wedstrijden moest er telkens een beslissende set aan te pas komen, waarin Price wel liet zien dat hij mentaal erg sterk is. Na eerder al de beslissende set te winnen van Jamie Lewis (3-2) en Brendan Dolan (4-3) moest er gisteren ook een negende set aan te pas komen in de 5-4 overwinning op Daryl Gurney. Twee maal nam Price een voorsprong van twee sets en twee keer kwam Superchin terug tot gelijke hoogte, waarna Price de laatste set mocht beginnen en deze na een beslissende leg binnenhaalde.

Price viel dit toernooi op door zijn goede finishing, zo had hij voorafgaand aan zijn kwartfinale in maar liefst 60% van de kansen een dubbel uitgegooid met zijn eerste pijl. Tegen Gurney had The Iceman het minder gemakkelijk op dat vlak, hij eindigde met een finishpercentage van 35%.