Simon Whitlock: Dubbel programma
Simon Whitlock heeft vanavond een dubbel programma, naast deze openingswedstrijd tegen Michael Smith speelt hij ook de slotwedstrijd tegen Daryl Gurney. Mocht hij zich nog willen mengen in de strijd om een ticket voor de finaledag, dan moet hij vandaag presteren. Of hij daar enige kans op maakt is nog maar de vraag, na de sterke start met drie overwinningen kregen we steeds vaker de Whitlock te zien zoals we hem vooraf hadden verwacht, geen bijzonder hoge gemiddeldes met af en toe een uitschieter. Hij wist in de negen wedstrijden die hij na dat sterke begin speelde nog slechts één overwinning te boeken, tegen de al uitgeschakelde Gerwyn Price.
Gisteren leek hij al een prima kans op een nieuwe overwinning te krijgen tegen Raymond van Barneveld die uit vorm is. De grote pech voor Whitlock was dat dit in de Ahoy werd gespeeld, waar Barney altijd weet te pieken. Ook dit jaar was dat weer het geval, de Nederlander gooide zijn hoogste gemiddelde van het jaar en ondanks zijn goede finishing kon Whitlock daar niets tegenover zetten. Omdat hij scorend erg matig was kwam hij tot slechts vier kansen op een checkout, waar hij er wel knap drie van wist te raken. Hij zal vanavond beter moeten presteren om niet met twee nederlagen naar huis te gaan.