Voorbeschouwing: Rob Cross - Jonny Clayton (Players Championship Finals, Halve Finale)

Door

1476 voorbeschouwingen

Gepubliceerd 26-11-2017 15:26

Aangepast op 02-08-2022 11:50

In de eerste halve finale van deze Players Championship Finals krijgen we een verrassende wedstrijd te zien. Waar Rob Cross vooraf als favoriet van zijn kwart werd gezien, is dit voor zijn tegenstander zeker niet het geval. In een kwart met onder andere Gary Anderson, Mensur Suljovic en een verrassend goed spelende Stephen Bunting kwam de Welschman Jonny Clayton als beste uit de bus. Zij speelden dit jaar vijf keer tegen elkaar en zijn goed in evenwicht: beiden wonnen drie wedstrijden, het legsaldo is in het voordeel van Cross (32-26).

Rob Cross: Won tot nu toe al zijn wedstrijden met ruime cijfers

Rob Cross heeft tot nu toe alle verwachtingen waargemaakt. Waar het een jaar geleden nog ondenkbaar was, was Cross vooraf favoriet aan zijn kant van het toernooi waar ook onder andere Adrian Lewis en Raymond van Barneveld waren ingedeeld. Na 6-2 overwinningen op Robert Owen en Steve Lennon volgde een wedstrijd tegen Adrian Lewis. Lewis heeft een slecht jaar achter de rug maar begon dit toernooi goed met andere pijlen, namelijk pijlen die Barney gebruikt. Toch moest ook hij er aan geloven tegen de revelatie van het jaar, Rob Cross won met 10-6 en gooide weer een prima gemiddelde van 101.

Vanmiddag stond hij tegenover James Wade. Cross zorgde meteen voor een break en een 3-0 voorsprong, waarna de wedstrijd geen moment meer spannend werd. Cross was scorend iets minder goed dan we van hem gewend zijn, maar het verschil met Wade was alsnog groot. Wade kon redelijk meekomen tot een 6-3 achterstand, waarna Cross de wedstrijd op slot gooide met een knappe 148 finish. Hij wist deze vier legs voorsprong te behouden en won ook deze wedstrijd met 10-6.

Jonny Clayton: Beste prestatie ooit

De 43-jarige Jonny Clayton speelt pas sinds twee jaar op het hoogste niveau en het is wel duidelijk wat zijn favoriete PDC-toernooi is. Waar het bereiken van de kwartfinale op de Players Championship Finals 2016 tot dit weekend zijn beste prestatie ooit was, doet hij het dit jaar nog beter door de halve finale te bereiken. Door deze knappe prestatie zal hij ook een flinke sprong op de Order of Merit maken na dit toernooi.

De eerste twee ronden ging het erg soepel voor Clayton, waarna hij in de derde ronde Stephen Bunting tegenover zich kreeg. Bunting liet dit toernooi veel beter spel zien dan in de afgelopen maanden en knokte zich van een achterstand terug naar een 8-7 voorsprong. Toch was het Clayton die de volgende drie legs pakte, mede door vier gemiste dubbels van Bunting. Dit was over de gehele wedstrijd gezien het grootste verschil tussen de twee, Clayton raakte maar liefst 56% van zijn checkouts.

Ook de kwartfinale tegen Steve Beaton kon beide kanten op vallen. Dit keer keek Clayton zelf tegen een 4-7 achterstand aan en knokte zich terug voor een 10-8 overwinning. Weer was Clayton iets beter in het finishen, hoewel hij deze wedstrijd slechts 36% op de dubbels raakte.