Voorbeschouwing: Ricky Evans - Ian White (World Series Finals, Eerste Ronde)

De 29-jarige Ricky Evans plaatste zich voor dit toernooi via een kwalificatietoernooi, hij heeft namelijk niet aan de World Series meegedaan. Op deze qualifier won hij met 6-4 van Harry Ward, 6-1 van Kim Huybrechts, 6-2 van Jose de Sousa en 6-5 van Rowby-John Rodriguez. Het is voor Evans daarom de eerste keer dat hij op de World Series Finals zal spelen en een beloning voor zijn goede jaar. Het wordt het vijfde televisietoernooi waar hij dit jaar zal uitkomen terwijl hij ook al zeker is van een plaats op de Players Championship Finals én het aankomende wereldkampioenschap. De Engelsman wist in de afgelopen jaren steeds meer majors te bereiken. In 2017 speelde hij er twee, in 2018 vijf en dit jaar dus zeven.

Niet alleen het aantal majors waaraan hij deelneemt gaat vooruit, afgelopen weekend wist hij ook nog eens zijn beste prestatie ooit neer te zetten. Op het European Championship haalde hij voor het eerst in zijn carrière een kwartfinale op televisie. Rapid Ricky won in de eerste ronde met 6-5 van Glen Durrant en speelde vervolgens een overtuigende wedstrijd tegen de man die van Gerwen uitschakelde, Ross Smith. Ricky won deze wedstrijd met 10-7 en was vooral goed op de checkouts. Hierna eindigde het toernooi voor hem tegen een sterk spelende Rob Cross die uiteindelijk het toernooi zou winnen.

Statistieken majors en Euro Tours 2019

Gemiddelde: 93.9

Finishpercentage: 45%

180s per leg: 0.25

Net als Ricky Evans wist ook Ian White deze maand de kwartfinale van een major te bereiken. Het was voor de 49-jarige Engelsman al twee en een half jaar geleden dat dit voor het laatst lukte, begin 2017 stond hij in de kwartfinale van het UK Open. Tegenwoordig is dit dus uitzonderlijk als het White lukt terwijl hij in 2015 drie kwartfinales op een major in één jaar speelde. Op het afgelopen wereldkampioenschap verloor hij zijn eerste wedstrijd van Devon Petersen en op het UK Open was Jamie Hughes in de eerste ronde te sterk. Op de World Matchplay speelde Ian White een grandioze wedstrijd tegen Joe Cullen en won met maar liefst 10-0, in de tweede ronde kwam hij niet in de buurt van dit niveau en verloor met 14-12 van Stephen Bunting.

De afgelopen World Grand Prix werd het eerste grote succes voor White in tijden. Hij won zijn openingswedstrijd met 2-1 in sets van Joe Cullen waarna hij in de tweede ronde zelfs met 3-1 te sterk was voor Michael Smith. In de kwartfinale bleek Chris Dobey met 3-2 te sterk. Dobey overklaste White op de finishes (53% tegenover 32% voor White) en was scorend oppermachtig. De beslissende set werd met 3-0 gewonnen door Dobey die gemiddeld 104 per beurt gooide waar The Diamond slechts tot een gemiddelde van 69 punten per beurt kwam.

Statistieken majors en Euro Tours 2019

Gemiddelde: 94.9

Finishpercentage: 39%

180s per leg: 0.25