Voorbeschouwing: Phil Taylor - Gary Anderson (PDC World Darts Championship, Kwartfinale)

Voor Phil Taylor was de route naar de kwartfinale een walk in the park. In zijn eerste wedstrijd wist Chris Dobey nog een set af te snoepen, maar in de tweede ronde kreeg hij Justin Pipe tegenover zich en was de uitslag al snel duidelijk. Pipe werd continu uitgefloten omdat hij in de eerste ronde Bernie Smith expres zou hebben afgeleid door te hoesten, daarbovenop kwam dat hij enorm veel ontzag voor zijn landgenoot Taylor heeft en zijn doel dit WK alleen leek om nog één keer tegen The Power te spelen. Ook Keegan Brown werd een prooi voor Taylor. Phil was scorend zeer goed met 101.34 gemiddeld en stond al vrij snel met 2-0 in sets voor waarin hij slechts één leg weg gaf. Pas hierna begon Brown beter in het spel te komen en legs te winnen, maar ook toen was Phil te sterk en won de laatste twee sets met 3-2 voor zijn tweede whitewash op rij. Niet alleen scorend zat het goed bij de beste darter aller tijden, ook finishend deed hij het uitstekend met 63% raak op de dubbels. Deze kwartfinale zou weleens zijn laatste wedstrijd op een major ooit kunnen worden, maar als hij dit spel opnieuw kan laten zien geef ik hem goede kans om de halve finale te halen.

Gary Anderson heeft nog niet weten te imponeren dit WK, zoals hij al heel 2017 niet naar zijn kunnen presteert. Op veel majors viel hij erg tegen, terwijl er genoeg kansen lagen gezien de titels en finaleplaatsen van spelers als Suljovic, Gurney, Whitlock en Clayton. Anderson rekende in de eerste ronde nog met 3-0 af met Jeff Smith, waarin hij een gemiddelde van ongeveer honderd gooide zoals we van hem gewend zijn. Zowel in zijn tweede als derde wedstrijd ging dat niveau omlaag tegen tegenstanders waar hij in voorgaande jaren veel minder moeite mee zou hebben. Waar hij in de afgelopen jaren dit soort wedstrijden met gemiddelden van 102 tot 108 afwerkte, was dat nu met 'slechts' 97 en 94 gemiddeld. Gary won zijn laatste wedstrijd dan wel met 4-2 van Steve West, in iedere set had hij enorme moeite, uiteindelijk won The Flying Schotsman slechts met 15-13 in legs. Zijn lage gemiddelde kwam mede door het missen van maar liefst twaalf matchdarts.

De oorzaak van zijn matige optreden wordt toegeschreven aan rugklachten, waar Anderson al sinds de Grand Slam of Darts mee kampt. Zelf ging hij om deze reden alle interviews uit de weg, maar de vraag is hoe fit we hem morgen aan de oche zien verschijnen.