Voorbeschouwing: Peter Wright - Steve West (European Championship)

Peter Wright versloeg gisteren Gerwyn Price in een wedstrijd die veel minder spannend was dan verwacht. Wright stond in de eerste pauze met 3-2 voor en liep uit naar 4-2 dankzij een 11-darter. Van de volgende zes legs verloor hij er nog slechts één waardoor hij 9-3 voor stond en nog maar één leg nodig had voor de winst. Nu de druk er af was gooide Price nog twee fantastische legs met finishes van 148, 127 en 80 waarna Wright het alsnog afmaakte. Snakebite gooide gemiddeld 103 punten per beurt, raakte 43% van de dubbels en gooide zeven maximale scores. Wright schakelde niet alleen zelf een grote concurrent uit maar zag ook nog eens Michael van Gerwen gisteravond verliezen, waardoor hij topfavoriet is voor de eindzege.

Wright won deze zomer nog enkele vloertoernooien maar op de majors had hij minder succes, zijn eerste majortitel sinds het WK en The Masters begin dit jaar is zeer welkom. Op de World Grand Prix verloor hij namelijk zijn openingsduel en in de Premier League ging hij in de halve finale ten onder tegen Nathan Aspinall. Daarnaast strandde hij in de halve finale van de World Series Finals en verloor hij zowel op de World Matchplay als het UK Open zijn tweede wedstrijd.

Steve West had het gisteren een stuk zwaarder dan Wright. De Engelsman stond tegenover Mensur Suljovic die al tijden uit vorm is en wist daar uiteindelijk pas in de beslissende leg van te profiteren. West stond in de eerste pauze met 4-1 voor mede dankzij een 144-finish. Na een 6-2 tussenstand kwam Suljovic beter in de wedstrijd en wist hij zich terug te knokken tot 8-8. Omdat de Oostenrijker het bullen voorafgaand aan de wedstrijd had gewonnen mocht hij vervolgens aan de zeventiende leg beginnen, West wist hem echter te breaken in twaalf darts. Na een zwakke leg van West zorgde Mensur weer voor de re-break en moest er dus een beslissende leg gespeeld worden die Suljovic mocht beginnen. The Gentle had na twaalf beurten nog veertig punten over en stond al klaar om uit te gooien op tops, Steve wist op het nippertje de winst te pakken met een knappe finish van 106. West gooide 97 punten per beurt gemiddeld, gooide vier maximale scores en raakte 48% van zijn finishes.