Voorbeschouwing: Michael van Gerwen - Simon Whitlock (Premier League Darts, Speelronde 6)

In de Premier League weet Michael van Gerwen volgens de verwachtingen te presteren. Hij opende met een revanche op wereldkampioen Cross, verloor nipt van Wright maar herpakte zich met overwinningen op Anderson en Gurney. In die laatste wedstrijd wist Mighty Mike uitstekend te scoren met 103.4 gemiddeld, maar vooral op de finishing maakte hij het verschil met zijn tegenstander. Daryl Gurney gooide slechts 22% op de dubbels, Van Gerwen deed dit twee keer zo goed met 43%.

Vorige week werd er niet gespeeld in de Premier League door het slechte weer in speelstad Exeter. Op het UK Open afgelopen weekend zagen we de meeste spelers alsnog in actie. Voor Van Gerwen werd het een deceptie. Waar hij het op de qualifiers prima deed en als eerste was geplaatst, ging hij er op het eindtoernooi al uit in de eerste ronde waarin hij in actie kwam. Hij speelde tegen zijn 21-jarige landgenoot Jeffrey de Zwaan. Ze waren erg gelijkwaardig aan elkaar, zowel scorend als finishend, Van Gerwen kon zijn normale niveau niet benaderen. Hij pakte nog een 5-4 voorsprong, waarna De Zwaan het heft in handen nam en 10-8 won.

Simon Whitlock was de gedoodverfde degradant na de eerste schifting, maar heeft inmiddels een mooie voorsprong opgebouwd op de concurrentie. Hij won zijn eerste drie wedstrijden, pas in de afgelopen wedstrijd wist Michael Smith een einde aan de reeks overwinningen te maken. Beide spelers kwamen geen moment goed in de wedstrijd en scoorden belabberd met ongeveer 86 gemiddeld. Smith won alsnog ruim dankzij zijn iets betere finishing, Whitlock raakte maar 22% van zijn checkouts.

Net als zijn tegenstander van vandaag gooide Whitlock geen hoge ogen op het UK Open. De Australiër verloor ook zijn eerste wedstrijd tegen de oude rot Ian White. Whitlock kwam weer niet boven de 90 gemiddeld, White gooide ruim zes punten per beurt meer en won 10-7 van Whitlock.