Voorbeschouwing: Michael van Gerwen - Jamie Hughes (World Grand Prix, Eerste Ronde)

Michael van Gerwen startte het jaar 2019 met het pakken van een aantal grote titels. In januari werd hij wereldkampioen en won hij The Masters waarna hij ook de Premier League-titel binnensleepte. Vanaf mei zagen we een ongewone reeks bij de Brabander. Hij wist meer dan tien wedstrijden op rij niet boven de honderd punten per beurt gemiddeld te gooien en scoorde dikwijls zelfs onder de 96 gemiddeld. Het was dan ook duidelijk dat hij niet in allerbeste vorm richting de World Matchplay ging. In zijn openingswedstrijd in Blackpool gooide hij slechts 93 per beurt gemiddeld en mocht hij blij zijn dat zijn tegenstander Steve Beaton geen goede dag had, in de tweede ronde bleek BDO-wereldkampioen Glen Durrant te sterk voor Mighty Mike.

Sinds Michael vroeg werd uitgeschakeld op dat prestigieuze toernooi in juli gaat het langzaamaan de goede kant op. Hij wist eind augustus twee masterstoernooien op zijn naam te schrijven en bereikte in september twee maal de finale op een EuroTour. Vooral op de European Matchplay leek hij weer enigszins de oude en gooide hij vier wedstrijden op rij een 100+ gemiddelde. In aanloop naar dit toernooi nam hij twee weken rust waardoor we hem afgelopen weekend voor het eerst pas weer in actie zagen op de Gibraltar Darts Trophy. Het werd een kort toernooi voor Michael, hij verloor zijn tweede wedstrijd van Nathan Aspinall (6-3).

Dubbelpercentage 2019: 47%

Jamie Hughes kwam van 2007 tot 2018 uit voor de BDO en behoorde daar sinds 2015 tot de tien beste spelers. In 2016 en 2017 kwam hij tot de halve finale van Lakeside waarna hij net als vele collega's besloot de overstap naar de PDC te wagen. In 2018 had hij nog weinig plezier van zijn overstap, pas dit jaar kent hij een doorbraak. In januari verdiende hij op de eerste dag van Q-School een tourkaart waardoor hij aan alle Players Championships mee kan doen. Het meeste succes heeft hij echter op de EuroTour, waar hij zich in tien van zijn dertien pogingen wist te kwalificeren. In mei bereikte hij de halve finale van de European Darts Grand Prix na overwinningen op Adrian Lewis, Mark McGeeney en Nathan Aspinall. Een maand later behaalde hij zijn grootste succes tot nu toe. Op het Czech Darts Open versloeg hij opnieuw Adrian Lewis om vervolgens ook Ron Meulenkamp, Ian White en Simon Whitlock uit te schakelen. Hughes scoorde in al zijn wedstrijden prima gemiddelden en hield dit ook in de finale vol waardoor hij een ruime zege op Stephen Bunting boekte (8-3). De overwinning bracht hem £25,000 pond voor de Order of Merit waar hij in zijn eerste tien maanden naar de 59e plaats is geklommen.

Dubbelpercentage 2019: 36%