Voorbeschouwing: Mensur Suljovic - Robert Thornton (PDC World Darts Championship, Ronde 2)

Voor Mensur Suljovic was de eerste ronde 'a walk in the park'. Hij speelde tegen oudgediende Kevin Painter die geen moment in een goed ritme kon komen en zich duidelijk aan zijn eigen spel ergerde. Hij kon niet tot veel hoge scores komen en voornamelijk op de dubbels liet hij het liggen. Painter gooide slechts twee van zijn twaalf kansen op een dubbel raak, hij pakte dus ook slechts twee legs in de gehele wedstrijd.

Ook Suljovic haalde zowel qua gemiddelde als qua checkouts nog niet het niveau dat we hem dit jaar zagen halen op de majors, maar de winnaar van de Champions League of Darts van dit jaar haalde met een gemiddelde van 93 en een checkoutpercentage van 37% alsnog geen slechte cijfers. Waarschijnlijk zal hij gedurende het toernooi beter in vorm komen en heeft hij in Thornton misschien zijn eerste uitdaging.

Robert Thornton kreeg in de eerste ronde ook een speler tegenover zich met veel ervaring. Brendan Dolan is al lange tijd uit vorm, maar wist zich op het nippertje te kwalificeren voor dit WK. In de voorronde speelde hij een goede partij en ook enkele uren later kon hij dit niveau tegen Thornton ook halen. Finishend waren beide spelers erg sterk met 60% op de checkouts raak door Thornton en maar liefst 70% door Dolan. Het grote verschil maakte Robert door hogere scores te gooien en daardoor zelfs in de leg van zijn tegenstander vaak als eerste een lage finish over te houden, iets waar Dolan voor compenseerde door maar liefst vijf keer een 100+ finish te gooien (veruit het meeste van alle spelers in de eerste ronde).

Uiteindelijk wist Thornton 3-1 te winnen, waarin het setsysteem gunstig voor hem uitpakte. Beide spelers wonnen namelijk negen legs: Thornton won zijn drie sets nipt met 3-2, terwijl Dolan zijn winnende set afsloot met 0-3. Dat Thornton het vooral van zijn hoge scores moest hebben blijkt ook uit het grote aantal 180ers dat hij gooide, namelijk zes stuks.