Voorbeschouwing: M. van Gerwen - J. de Zwaan (World Matchplay Darts, Eerste ronde)

Michael van Gerwen was bezig aan een sterk jaar en leek hard op weg om zijn eigen record qua aantal gewonnen toernooien te verbreken. Hij won er tot op heden al vijftien, waaronder de Premier League en The Masters. Zijn record van 26 titels in een jaar (2016) kan hij nog steeds halen, toch  zal hij zelf meer hebben verwacht van zijn optredens op de twee World Series die hij onlangs speelde. Op de US Darts Masters vloog hij er al in de tweede ronde uit tegen James Wade met 3-8, Van Gerwen stond niet slecht te gooien maar haalde vooral finishend niet het benodigde niveau. Wade was daarin juist ijzersterk en raakte meer dan 50% van zijn dubbels en pakte zo een verdiende overwinning. Vorige week in Shanghai kwam Van Gerwen een stuk minder goed uit de verf tegen Michael Smith in de tweede ronde. Scorend kwam hij bij lange na niet op zijn normale niveau (hij gooide slechts 93 gemiddeld per beurt) en finishend was het ronduit slecht met slechts 20% geraakt. Smith maakte hier dankbaar gebruik van en won 8-4, waarna hij ook de titel binnen zou slepen.

Jeffrey de Zwaan alias The Black Cobra kent een prima jaar tot nu toe. De pas 22-jarige De Zwaan pakte begin dit jaar opnieuw een Tour Card door één van de kwalificatietoernooien te winnen, in de finale won hij van landgenoot Dirk van Duijvenbode. In april liet hij meteen zien dat dit volledig terecht was, op een Players Championship in Wigan pakte hij zijn eerste PDC-titel. Op weg naar de finale versloeg hij een aantal grote namen, zo schakelde hij in de tweede ronde Michael Smith uit met 6-5 en een gemiddelde van ruim honderd. Ook onder andere Justin Pipe en James Wilson moesten er aan geloven, in beide wedstrijden gooide De Zwaan weer hoge gemiddelden. In de finale tegen Jonny Clayton zagen we niet zijn beste spel van dat toernooi, maar was hij wel efficient met zijn kansen en pakte een 6-5 overwinning en de toernooiwinst.