Voorbeschouwing: M. Suljovic - S. Beaton (World Matchplay Darts, Eerste ronde)

Mensur Suljovic kende een goed 2017 met onder andere het winnen van zijn eerste Players Championship, twee kwartfinales op Majortoernooien, een halve finale bij de World Grand Prix én het winnen van zijn eerste titel op een Major, de Champions League of Darts. Ook dit jaar laat hij weer goed spel zien, bij The Masters haalde hij de halve finale, hij won de German Darts Masters en een EuroTour. Door zijn goede prestaties vorig jaar werd hij uitgenodigd voor de Premier League, maar hierin stelde hij teleur. Hij verdiende slechts vier punten en kon daarom na Judgement Night naar huis. 

Zijn recente prestaties zijn goed, hij won het Danish Open na onder andere Darren Webster, Peter Wright, Adrian Lewis te verslaan. In de finale had hij weinig moeite met Simon Whitlock, met een gemiddelde van honderd was de Oostenrijker veel te sterk voor zijn tegenstander. Hij gooide niet alleen erg consistent qua scores dit toernooi, ook qua check-outs deed hij het erg goed met meer dan 40% geraakt in vier van de vijf wedstrijden.

Voor Steve Beaton is 2018 nog geen succes. Waar The Bronze Adonis vorig jaar voor het eerst sinds 2013 een titel wist te winnen, wordt hij dit jaar vaak al in de eerste ronden uitgeschakeld. Hij wist tot 24 juni op geen enkel toernooi voorbij de laatste zestien te komen. Pas in dat weekend liet hij eindelijk zien nog goed te kunnen darten, hij haalde uit het niets de halve finale op beide Players Championships in Barnsley dat weekend. Toch kon hij in het daaropvolgende toernooi, de European Matchplay, niet laten zien dat hij de vorm echt te pakken heeft. Al in de eerste ronde waarin hij uitkwam verloor hij van Andy Boulton en gooide in die wedstrijd een gemiddelde van slechts 87.