Voorbeschouwing: M. Suljovic - I. White (World Matchplay Darts, Tweede ronde)

Voor Mensur Suljovic stond er in de eerste ronde een wedstrijd tegen een heuse angstgegner op het programma. Van de achter wedstrijden die hij hiervoor speelde tegen Steve Beaton wist hij er geen één te winnen.

In deze wedstrijd was het echter duidelijk dat Suljovic gegroeid is sinds zij hun laatste wedstrijd speelden. Voor de pauze kon Beaton de Oostenrijker met moeite bijhouden, daarna was het verzet gebroken. Het was dat Suljovic nog zes matchdarts miste en Beaton daardoor nog een leg kon pakken voor 9-6, anders was het verschil in cijfers helemaal groot geweest. Beaton deed het op de checkouts prima, beter zelfs dan zijn tegenstander, maar Suljovic was scorend de baas. Met een gemiddelde van 93 speelde The Gentle niet een van zijn beste wedstrijden van het jaar, maar deed het goed genoeg om voor het eerst in tien jaar tijd van Steve te winnen.

White kent een prima jaar, dit blijkt ook uit zijn elfde plaats op de Order of Merit. Hij doet het erg goed op de ProTour waarin hij drie finales wist te bereiken en er daar één van won. In de eerste ronde stond hij tegenover Max Hopp en hoewel de 10-7 zege comfortabel lijkt, zal hij zeker moeten verbeteren wil hij ver komen in dit toernooi.

The Diamond begon vrij zwak, zo miste hij in de eerste leg al negen kansen op de dubbel en had het geluk dat Hopp niet profiteerde. Hierna ging het alsnog mis en stond hij na zeven langs nog op achterstand. Pas hierna wist hij de wedstrijd om te draaien in zijn voordeel, hij pakte vijf legs op rij door onder andere een knappe 154 finish uit te gooien voor een 8-4 voorsprong. De wedstrijd vervolgens koelbloedig afmaken lukte niet meteen, hij liet de Duitser terugkomen tot 9-7, waarna White alsnog de winst binnenhaalde. 

Niet voor niets was White kritisch over zijn eigen optreden. Hij gaf zelf aan veel constanter te moeten zijn gedurende een wedstrijd en vooral zijn finishes veel sneller uit te moeten gooien. Gezien hij slechts 24% wist te raken in zijn eerste wedstrijd lijkt dat inderdaad nodig om ook van Suljovic te kunnen winnen.