Voorbeschouwing: K. Huybrechts - J. Henderson (World Matchplay Darts, Eerste ronde)

Voor Kim Huybrechts is het podium in Blackpool inmiddels een ware nachtmerrie. Al zes jaar op rij verloor hij daar de eerste ronde, een negatief record dat hij nu nog deelt met Eric Bristow, Andy Smith en Robert Thornton. The Hurricane zal hopen dat hij vandaag kan winnen, zodat hij niet in zijn eentje dit negatieve record op zijn naam heeft staan en eindelijk succes kan vieren op de World Matchplay.

Toch is dat gezien zijn resultaten dit jaar nog maar de vraag of dit hem zal lukken. Het ging hem vorig jaar al niet voor de wind, hij eindigde laatste in de Premier League in een voor hem roerige tijd, maar kwam nog wel tot twee finales op een EuroTour en een Pro Tour. Dit jaar wist hij nog geen enkele finale te halen en kan als grootste succes een halve finale in een EuroTour aantekenen, ook verloor hij al in de eerste ronde van het WK kansloos van James Richardson (3-0) met een gemiddelde van slechts 86.

Gekeken naar zijn meest recente toernooi is hij niet erg in vorm. Hij won op de European Matchplay wel van Chris Dobey, maar dit lag meer aan het matige niveau van zijn tegenstander. Vervolgens werd hij uitgeschakeld met 6-5 door William O'Connor, de tweede partij op rij waarin Kim slechts een gemiddelde van 86 kon aantekenen.

John Henderson wist ons in 2017 een aantal keer te verrassen. Zo schakelde de Highlander Michael van Gerwen al in de eerste ronde van de World Grand Prix uit met 2-1, iets dat Van Gerwen op geen enkele Major was overkomen sinds 2011. Hij zou uiteindelijk doorstoten naar de halve finale door ook Alan Norris en Raymond van Barneveld te verslaan, waarna de uiteindelijke winnaar Daryl Gurney te sterk was voor de Schot. 

Ook op het WK deed hij het prima. In de eerste ronde had hij geen kind aan Marko Kantele (3-0), waarna hij ook nog sportieve revanche nam op Daryl Gurney (4-2). In de achtste finale verloor hij met 4-1 van Rob Cross, wéér door de uiteindelijke winnaar dus.

Na het WK heeft hij weinig noemenswaardige prestaties geleverd, twee kwartfinales op een Players Championship zijn het hoogtepunt. Op de laatste EuroTour wist hij ook niet te imponeren, in de eerste ronde verloor hij van Brendan Dolan en kwam niet verder dan een gemiddelde van 85 per beurt.