Voorbeschouwing: John Henderson - Rob Cross (PDC World Darts Championship, Ronde 3)

John Henderson wist dit jaar al een aantal keer voor een grote stunt te zorgen. Zo noemde hij zijn overwinning op Michael van Gerwen op de World Grand Prix dit jaar zijn mooiste wedstrijd op televisie uit zijn carrière. Dit keer was het nummer vier van de wereld Daryl Gurney die er aan moest geloven. In de eerste set leek er voor Gurney nog geen vuiltje aan de lucht, hij kwam 2-0 voor in legs maar liet Big John terugkomen tot 2-2. In de beslissende leg miste Gurney op tops en wist Henderson met zijn eerste pijl wel tops te raken. De tweede set mocht Daryl beginnen en behielden beiden hun eigen legs, tot de vijfde beslissende leg waarin Gurney weer tops miste en Henderson profiteerde met een uitgooi van honderd. 

Door twee sets met 3-1 te winnen kwam Gurney weer op een 2-2 tussenstand. Henderson kreeg zelf vijf pijlen op een dubbel om de set binnen te halen, maar dit keer ging het niet zo soepel als in de sets daarvoor. In het vervolg van de wedstrijd gooide Henderson weer ijzersterk en trok uiteindelijk de wedstrijd knap met 4-2 naar zich toe. Met bijna 96 gemiddeld en 46% geraakt op de dubbels speelde hij een prima partij.

In het rijtje mooiste wedstrijden op dit toernooi zal de confrontatie tussen Rob Cross en Michael Smith zeker hoog eindigen. Op veel fronten waren zij erg gelijkwaardig: beide spelers scoorden ongeveer 103 gemiddeld, raakten ongeveer 40% op de dubbels en gooiden een sloot aan maximale scores (zestien 180ers voor Cross, dertien voor Smith). Cross was vooraf de grote favoriet, maar Smith was degene die erg sterk begon met een 3-0 in de eerste set. Op dat moment had Cross pas twee pijlen op een dubbel gehad en moest hij de echte vorm nog vinden. Hierna kwam hij op stoom en pakte twee spannende sets met 2-3. Vervolgens had Cross niets meer in te brengen en wist Smith opnieuw twee sets met 3-0 binnen te halen. Op dit moment stond hij 3-2 voor in sets, waarin hij vijftien legs won en slechts zes verloor. Uiteindelijk was het Rob die profiteerde van het feit dat het WK in sets wordt gespeeld, hij ging er met een 3-4 overwinning in sets vandoor in deze zinderende wedstrijd.

Cross vertelde na de wedstrijd dat hij erg onder de indruk was van de zaal en het geluid van het publiek, iets waar hij nog ervaring in moet opdoen. Ook was hij erg dankbaar dat Michael Smith twee matchdarts miste, maar voelt daardoor wel dat hij misschien niet degene had moeten zijn die in de volgende ronde staat.