Voorbeschouwing: Jelle Klaasen - Jan Dekker (PDC World Darts Championship, Ronde 1)

Voor Jelle Klaasen begon het jaar niet goed. The Cobra had last van een blessure aan zijn pols en kon daardoor tijdens de Premier League niet zijn beste spel laten zien. Hij wist slechts één van zijn negen wedstrijden winnend af te sluiten. Zelf gaf hij aan vijf à zes legs voluit te kunnen gooien, maar daarna teveel hinder te ondervinden. Deze blessure kwam ook nog eens boven op een peesblessure in zijn arm, waar hij vorig jaar op het WK al last van had.

In mei is Jelle geopereerd aan zijn pols en drie weken later stond hij weer op het podium. Op zijn eerste grote toernooi zagen we hem nog niet in zijn oude vorm, hij ging er kansloos af tegen Justin Pipe. Sindsdien deed hij aan vijftien toernooien mee, maar wist op geen enkele ver te komen. Op de Players Championship Finals speelde hij een erg sterke eerste ronde tegen Alan Norris en gooide een gemiddelde boven de honderd. In zijn tweede wedstrijd kwam hij slechts tot 91 gemiddeld (nog steeds vijf punten meer dan zijn tegenstander Steve Beaton) maar wist vooral op de checkouts niets te raken. 

De 27-jarige Jan Dekker heeft vooral aan het einde van dit jaar een aantal goede prestaties neergezet. Twee keer had hij echter de pech om op een major-toernooi Michael van Gerwen tegen te komen. Tijdens het European Championship was dit al in de eerste ronde, waar Dekker geen schijn van kans maakte. Op de Players Championship Finals in november zagen we hem op de toppen van zijn kunnen spelen. In zijn openingswedstrijd speelde hij erg sterk tegen Michael Smith met een gemiddelde van bijna 98, vervolgens schakelde hij ook Simon Whitlock en Peter Jacques uit. Deze laatste twee wedstrijden speelde Dekker niet goed en scoorde slechts 84 en 88 gemiddeld, maar zijn tegenstanders hadden ook niet hun beste dag. In de kwartfinale zagen we Dekker misschien wel de beste wedstrijd uit zijn carrière spelen. Tegen Van Gerwen hield hij het lang vol en wist hem tot 7-7 bij te houden, voornamelijk doordat hij de helft van zijn dubbels raakte. Hierna was Mighty Mike toch een maatje te groot en won met 10-7.

Over zijn loting dit jaar was Dekker zeer verheugd. Twee jaar geleden bij zijn debuut op het WK kreeg hij in de eerste ronde namelijk meteen Adrian Lewis tegenover zich, die op dat moment in bloedvorm was en uiteindelijk de finale haalde. Dit jaar is Dekker dan wel de underdog, hij heeft zeker een goede kans om een ronde verder te komen.