Voorbeschouwing: James Wade - Steve Lennon (Grand Slam of Darts, Poule)

James Wade wist een jaar geleden twee televisietoernooien in een week tijd te winnen en leek even weer de speler uit zijn hoogtijdagen. Hierna haalde hij ook nog de finale van The Masters en de halve finale van de Premier League, op de televisietoernooien in de afgelopen maand vielen zijn prestaties wat tegen. Zo kwam hij tijdens de Champions League of Darts niet voorbij de groepsfase en werd hij in de eerste ronde van het European Championship gewhitewashed door Jonny Clayton (6-0). Een week later moest hij op de World Series Finals opnieuw tegen Clayton spelen en verloor hij opnieuw van de Welshman. Dit keer wist Wade er wel een veel spannendere wedstrijd van te maken, het kwam aan op een beslissende leg (5-6).

Op dit toernooi is Wade wel goed van start gegaan. Hij wist zaterdag eenvoudig te winnen van de nummer één van de BDO-ranking Wesley Harms. Wade hoefde hiervoor nieteens zijn A-game te spelen, hij gooide gemiddeld 93 punten per beurt en raakte 31% van zijn finishes voor een 5-2 overwinning. Zondag wist hij ook nog eens van Ian White te winnen in een spectaculaire partij. White gooide in de eerste legs 180er na 180er en kwam door twee 11-darters op een 2-4 voorsprong. Hierna was het de beurt aan The Machine die drie legs op rij won door onder andere 121 uit te gooien. Over de gehele wedstrijd gooide Wade bijna honderd punten per beurt gemiddeld en raakte hij 42% van zijn finishes.

Statistieken majors en Euro Tours 2019

Gemiddelde:

94.7

Checkouts: 46%

180s per leg: 0.19

Voor Steve Lennon is het een jaar om snel te vergeten. Waar hij vorig jaar nog de finale haalde op een EuroTour en de kwartfinale bereikte op de Players Championship Finals ziet zijn lijst met prestaties in 2019 er nogal kaal uit. Hij wist zich voor slechts vier EuroTours te kwalificeren en kwam daar geen enkele keer voorbij de laatste 32. Daarnaast kwam hij op dertig vloertoernooien slechts één keer tot de laatste zestien en geen enkele keer daar voorbij. Zijn hoogtepunt van het jaar bereikte hij samen met William O'Connor toen hij de finale bereikte van de World Cup of Darts als team Ierland. Daar wisten zij Engeland (Cross en Smith), Oostenrijk (Suljovic en Lerchbacher) en Nederland (Van Gerwen en Wattimena) te verslaan waarna Schotland (Wright en Anderson) in de finale te sterk was. Deze finaleplaats leverde de mannen wel een ticket op voor deze Grand Slam.

Lennon startte dit toernooi met een zwakke vertoning tegen Ian White. Hij gooide gemiddeld slechts negentig punten per beurt en kwam amper aan een dubbel toe, zo werd hij in de eerste leg al gebroken zonder een kans op een dubbel te krijgen. Tot aan de 4-2 achterstand wist hij twee van zijn drie kansen op een dubbel te raken, hierna lukte ook dat de Ier niet meer. In de laatste leg miste hij maar liefst zeven kansen op de dubbel waarna White de 5-2 overwinning binnenhaalde. Zondag gooide Lennon al niet veel beter maar had hij het geluk dat tegenstander Harms nog slechter gooit dit weekend. De Nederlander kwam op een 0-3 voorsprong maar zijn niveau ging hierna snel bergafwaarts. Lennon wist hiervan te profiteren ondanks matige finishing (31% raak) en maakte alleen met zijn laatste leg indruk. Hij zorgde voor een break in twaalf darts met een knappe 167 finish.

Statistieken majors en Euro Tours 2019

Gemiddelde:

89.4

Checkouts: 39%

180s per leg: 0.16