Voorbeschouwing: Gary Anderson - James Wade (World Matchplay, Tweede ronde)

Gary Anderson wist zijn eerste wedstrijd van deze World Matchplay ruim te winnen van Justin Pipe (10-5), maar kon niet overtuigen. Pipe ging met een 3-2 voorsprong de eerste pauze in, Anderson stond op dat moment op een gemiddelde ondering de tachtig. Pas na een 5-5 tussenstand wist Anderson het verschil te maken en vijf legs op rij te winnen. Zo gooide hij een 120-finish voor de 7-5 en sloot hij de wedstrijd af met een 112-finish. Uiteindelijk gooide hij gemiddeld 90.6 in deze wedstrijd met een finishpercentage van 36%.

Het is lastig te zeggen of Andersons lage scores liggen aan het lage tempo van zijn vorige wedstrijd of aan zijn huidige vorm. Op de Summer Series speelde hij ook meer slechte dan goede toernooien, op twee toernooien verloor hij zelfs zijn openingswedstrijd. Op zijn enige goede toernooi bereikte hij de finale na onder andere Gabriel Clemens en Jonny Clayton te verslaan. In de eindstrijd moest de nummer acht van de wereld het afleggen tegen Ryan Joyce die daarmee zijn eerste titel binnenhaalde.

James Wade was vorig jaar één van de sterkste spelers op de vloertoernooien, hij wist in 2019 maar liefst vijf titels op Players Championships binnen te slepen. Toch staat dat jaar in schril contrast met 2018, waarin hij twee televisietitels won. In het eerste half jaar van 2019 kwam hij nog enkele keren ver op de grote toernooien, zo haalde hij op The Masters de finale, tijdens de Premier League de halve finale en op de World Matchplay de kwartfinale. Sindsdien speelde hij nog negen televisietoernooien maar zagen we Wade vrijwel iedere keer bij de laatste zestien stranden en bereikte hij geen enkele keer meer de laatste acht. Wél bewees Wade in het laatste weekend voor de coronastop dat hij nog steeds bij de beste vloerspelers hoort. Hij wist in één weekend op beide toernooien de halve finale te bereiken waarbij hij op zondag zelfs doorstootte naar de finale. Deze goede lijn trok hij door naar de Summer Series, waar hij het vierde toernooi won na zeges op Jeffrey de Zwaan, Nathan Aspinall, Michael Smith, Ian White en Rob Cross.

The Machine leek aanvankelijk een simpele overwinning te gaan boeken in de eerste ronde van deze World Matchplay, in de eerste pauze stond hij al 4-1 voor tegen Keegan Brown. In de daaropvolgende legs leek het er even op alsof hij zelf ook dacht er al te zijn en draaide Brown de wedstrijd om naar 4-5. Pas in de verlenging wist Wade zich te herpakken. Hij pakte een break in veertien darts na fouten van zijn tegenstander en maakte het in zijn eigen leg af in dertien darts.