Voorbeschouwing: Daryl Gurney - Ronny Huybrechts (PDC World Championship Darts, Ronde 1)

Voor Daryl Gurney was 2017 het jaar van de grote doorbraak. Superchin heeft in een jaar tijd een grote sprong gemaakt van plek 24 op de wereldranglijst naar de vierde plaats. Dit deed hij onder andere door op de vloertoernooien goede resultaten neer te zetten, zo haalde hij drie finales van de Players Championships en won er daar één van. Zijn grootste prestatie is natuurlijk het behalen van zijn eerste titel op een major, hij won de World Grand Prix. Het was een uniek toernooi, in de rijke historie van de PDC kwam het nog niet eerder voor dat geen enkele Engelsman de kwartfinale haalde. Daarnaast was de Noord-Ier Gurney de eerste speler uit Ierland die een major wist te winnen. Met het behalen van deze titel op een dubbel-in dubbel-uit toernooi liet hij zien goed op de checkouts te zijn, hij raakte 47% daarvan over het gehele jaar. Ook op de maximale scores doet hij het goed met gemiddeld één 180er per drie legs.

Voor Ronny Huybrechts wordt dit zijn vijfde WK, hij wist zich de afgelopen vijf jaar iedere keer via de Pro Tour van deelname te verzekeren. Twee keer wist hij de eerste ronde te overleven, in 2014 tegen Andy Smith en in 2015 tegen Dean Winstantley. Beide keren eindigde het toernooi in de volgende ronde tegen Peter Wright. Dit jaar heeft hij een veel zwaardere loting en lijkt een verrassing uitgesloten, zeker gezien Ronny op de grote podia niet veel heeft laten zien. Zo verloor hij de eerste ronde van het UK Open van Vincent van der Voort (4-10), de eerste ronde van de World Grand Prix van Mervyn King (0-2 in sets), de eerste ronde van het European Championship van Gerwyn Price (5-6) en de eerste ronde van de Players Championship Finals van Steve Beaton (4-6). Hij wist dus geen enkele tweede ronde te bereiken en gooide daarnaast slechts vier 180ers in deze vier wedstrijden, gemiddeld één per zes legs (wat ook zijn gemiddelde is als we zijn dertien European Tour wedstrijden meetellen).