Voorbeschouwing: Utah Jazz - Boston Celtics (NBA, Competitiewedstrijd)

Resultaten laatste drie wedstrijden (2-1):

Utah Jazz @ Dallas Mavericks 119-112

Utah Jazz @ San Antonio Spurs 120-124 (OT1)

Utah Jazz @ Golden State Warriors 110-91

Het einde komt in zicht en het wordt een spannende slotfase voor de fans van Utah Jazz. Met nog acht wedstrijden op het programma staat de ploeg van Quin Snyder op de zevende plek in de Western Conference. Het verschil met de nummers negen (Denver) en tien (Clippers) bedraagt echter maar twee en drie overwinningen. Door de kleine voorsprong heeft Utah hun lot in ieder geval wel in eigen handen en zijn ze niet afhankelijk van andere ploegen. Afgelopen week verloor Utah van de San Antonio Spurs in een war e thriller maar ze konden zich herstellen met een overwinning op de Golden State Warriors.

De regerend kampioen moest het doen zonder hun sterspeler Kevin Durant, Stephen Curry, Klay Thompson en Draymond Green waardoor een overwinning voor Utah bijna zeker was. Ondanks een zwakke start (18-22) wist Utah zich naar een makkelijke overwinning te basketballen (110-91). Donovan Mitchell was met 21 punten topscoorder van de wedstrijd, de rookie is bezig aan een ijzersterk seizoen en maakt nog kans op de titel ‘Rookie of the Year’. Michell won dit jaar ook al de dunk contest tijdens het All-Star weekend en lijkt een mooie toekomst tegemoet te gaan. Het zou mooi zijn voor de jongeling als hij zijn team naar de Playoffs weet te leiden in zijn eerste jaar.

Resultaten laatste drie wedstrijden (2-1):

Boston Celtics

@ Portland Trail Blazers 105-100

Boston Celtics @ Sacramento Kings 104-93

Boston Celtics @ Phoenix Suns 102-94

De Boston Celtics lijken af te stevenen op de tweede plek in de Eastern Conference en daar zullen ze enigszins teleurgesteld over zijn. De Celtics stonden namelijk lange tijd op de eerste plek maar moesten die positie afgeven aan de Toronto Raptors vanwege slechte resultaten. Inmiddels is het gat met de koploper drie overwinningen maar hebben de Celtics wel nog een ruime marge van zeven overwinningen op de nummer drie (Cleveland Cavaliers). De tweede plaats lijkt da nook een zekerheidje waardoor de Celtics tegen de nummer zeven van de ranglijst gaan spelen in de eerste ronde van de Playoffs. Momenteel zijn dat de Milwaukee Bucks maar aangezien de verschillen erg klein zijn in de middenmoot kan het zomaar zijn dat de Washington Wizards of Miami Heat op plek zeven eindigen. Boston moet het al een tijdje doen zonder sterspeler Kyrie Irving terwijl ook Marcus Smart al langere tijd geblesseerd is. 

Zonder de geblesseerde spelers doen de Celtics het echter opvallend goed met vier overwinningen op een rij. Afgelopen weekend werd er gewonnen van de Phoenix Suns die eigenlijk voor spek en bonen spelen met hun laatste plek in de Western Conference. Rookies Jayson Tatum en Josh Jackson werden samen topscoorder van de wedstrijd met ieder 23 punten gevolgd door Marcus Morris met 20 punten. Opvallend was dat niemand in de wedstrijd een double-double kon noteren al kwam Al Horford met 19 punten en 7 rebounds wel inde buurt. De laatste acht wedstrijden zullen door de Celtics vooral gebruikt worden om hun spelers rust te geven waar dat mogelijk is.