Voorbeschouwing: Toronto Raptors - Orlando Magic (NBA, Eastern Conference Playoffs)

Door

1024 voorbeschouwingen

Gepubliceerd 13-04-2019 12:54

Aangepast op 02-08-2022 11:50

Twee dagen voor het eind van de reguliere competitie wist Orlando Magic eindelijk hun plekje te bemachtigen in de Playoffs, het zal echter niet makkelijk worden aangezien ze aan de Toronto Raptors zijn gekoppeld. Toronto speelde het hele seizoen voor de koppositie maar moest het uiteindelijk doen met plek twee, op papier zouden de Raptors geen problemen mogen hebben met Orlando.

Toronto Raptors: Moeten het nu laten zien.

Eindklassering: 2e (58W-24L)

Beste speler: Kawhi Leonard (26.6 p.p.g)

In de zomer wisten de Toronto Raptors een opvallende slag te slaan door Kawhi Leonard over te nemen van de San Antonio Spurs, daar stond wel het vertrek van DeMar DeRozan tegenover. Met Leonard in het team hebben de Raptors dit seizoen een puike prestatie neergezet door als tweede te eindigen in de Eastern Conference met een record van 58 overwinningen en 24 nederlagen. Lang streden de Raptors om de eerste plaats in het Oosten maar die plek moesten ze toch aan de Milwaukee Bucks laten, het gat tussen beide teams was aan het einde van de streep 2 overwinningen.

Vorig seizoen eindigde de Raptors wel als eerste in de Eastern Conference maar werden ze in de Conference Semi Finals afgedroogd door de Boston Celtics met 0-4. Dit jaar zal het beter moeten en dus besloot Toronto om halverwege het seizoen veteraan Marc Gasol aan te trekken, de Spanjaard heeft nog geen vaste basisplek af weten te dwingen maar coach Nick Nurse wisselt wel veel tussen hem en Serge Ibaka in de starting lineup. Alle ogen zullen in ieder geval gericht zijn op Leonard en Kyle Lowry die kwalitatief gezien het team op sleeptouw zouden moeten nemen.

Orlando Magic: Alles vanaf nu is mooi meegenomen.

Eindklassering: 7e (42W-40L)

Beste speler: Nikola Vucevic (20.8 p.p.g)

Via de zevende plaats wist Orlando Magic zich dit seizoen te plaatsen voor de Playoffs en dat is tevens de eerste keer sinds 2012. Als je naar de selectie van Orlando kijkt is het niet gek dat ze de laatste jaren niet bij de Playoffs aanwezig waren maar dit jaar hebben spelers als Nikola Vucevic en Aaron Gordon behoorlijk weten te presteren. Vooral Vucevic was cruciaal in het behalen van een top 8 spot met gemiddeld 20.8 punten en maar liefst 12.0 rebounds per wedstrijd. In de voorgaande vier wedstrijden tegen de Toronto Raptors wist Vucevic zelfs gemiddeld 15.5 rebounds per wedstrijd te pakken en dus zal hij moeten presteren als Orlando succes wilt boeken.

Mocht de geboren Zwitser niet weten te presteren dan zullen spelers als Gordon, Evan Fournier en DJ Augustin hun team op sleeptouw moeten nemen. Gordon is vooral bekend van zijn deelname aan de dunk-contest in 2017 waarin hij de finale van Zach LaVine verloor maar hij heeft zich ontzettend goed weten te ontwikkelen in de afgelopen 2 jaar. Langzaam maar zeker is Gordon de sterspeler aan het worden van dit team en dus hopen alle fans dat hij ook zijn mannetje zal staan in de Playoffs.