Voorbeschouwing: Toronto Raptors - Cleveland Cavaliers (NBA, Competitiewedstrijd)

Resultaten laatste drie wedstrijden (2-1): 

Toronto Raptors @ Milwaukee Bucks 129-110

Toronto Raptors @ Brooklyn Nets 114-113 (OT1)

Toronto Raptors vs. Miami Heat 89-90

Met een winpercentage van 71.7% beleven de Toronto Raptors een ijzersterke start van het seizoen. In het Oosten doen alleen de Boston Celtics het beter en weten ze onder andere de Cleveland Cavaliers en Washington Wizards onder zich te houden. Toch moest Toronto een flinke domper incasseren, Kyle Lowry raakte namelijk zwaar geblesseerd in de wedstrijd tegen de Brooklyn Nets. In overtime ging de point-guard voor een rebound maar doordat hij in de ‘sandwich’ kwam tussen twee Nets-spelers kwam hij hard op zijn rug terecht. Lowry werd van het veld gedragen door zijn teamgenoten en lijkt een tijdje uitgeschakeld te zijn.

Zonder Lowry wisten de Raptors ternauwernood te winnen in Brooklyn maar in de daaropvolgende wedstrijd tegen de Miami Heat ging het wel mis. Zonder de creativiteit van hun startende point-guard kwamen de Raptors maar tot 89 punten en verloren ze door een late 2-punter van Wayne Ellington. De gemoederen liepen hoog op na de buzzer want DeMar DeRozan en Goran Dragic kregen het met elkaar aan de stok. DeRozan eindigde de wedstrijd met 25 punten en zal het team nu nog meer moeten dragen zolang zijn maatje er niet zal zijn. Toronto is overigens het sterkte thuisteam in de Eastern Conference met 14 overwinningen en maar 2 nederlagen.

Resultaten laatste drie wedstrijden (1-2):

Cleveland Cavaliers @ Boston Celtics 88-102

Cleveland Cavaliers @ Orlando Magic 131-127

Cleveland Cavaliers @ Minnesota Timberwolves 99-127

De Cleveland Cavaliers blijven dit seizoen maar ploeteren en de derde plaats in de Eastern Conference geeft ook aan dat het beter moet. De Cavaliers zijn vooral op defensief gebied erg kwetsbaar dit jaar, ook in de laatste twee wedstrijden was dit weer te zien. Ondanks de 127 puntenvoor Orlando wisten de Cavaliers de wedstrijd wel nipt te winnen met 131-127, tegen de Minnesota Timberwolves liep het niet goed af.

Cleveland speelde een van hun slechtste wedstrijden dit seizoen en gingen dan ook hard af in Minnesota. Bij rust stond de ploeg van Tyronn Lue al met 27 punten achter en was de wedstrijd al zo goed als verloren. Óók LeBron James deelde mee in de malaise met ‘maar’ 10 punten, ver onder de maat. Isaiah Thomas, die onlangs zijn rentree maakte, werd met een flagrant-2 overtreding uit het veld gestuurd. Thomas sloeg ‘per ongeluk’ tegen de hals van de inkomende Andrew Wiggins aan en dat was voor de scheidsrechters zwaar genoeg om hem te ‘ejecten’. Door de afstraffing konden de Cavaliers wel hun sterspelers laten rusten en zullen ze dus fit zijn voor de ontmoeting met de Raptors.