Voorbeschouwing: San Antonio Spurs - Minnesota Timberwolves (NBA, Competitiewedstrijd)

Het seizoen van de San Antonio Spurs stond vorig jaar vooral in het teken van de afwezigheid van Kawhi Leonard. De sterspeler kwam maar in 9 van de 82 wedstrijden in actie vanwege een mysterieuze blessure. Leonard had last van een kuitblessure maar er speelde veel meer dan alleen de kwetsuur, hij lag namelijk ook in de clinch met coach Greg Popovich. Aangezien Popovich gelijk staat aan god in San Antonio was het duidelijk dat Leonard niet bij de club zou blijven.

De Spurs besloten Leonard te ruilen voor DeMar DeRozan van de Toronto Raptors, een ruil waar niemand ongelukkig van zal worden. DeRozan was namelijk al jaren de sterspeler bij de Raptors en zal samen met LaMarcus Aldridgde een dodelijk duo gaan worden als de spelers allebei fit blijven. Tony Parker besloot de Spurs na 18 jaar trouwe dienst achter te laten voor een avontuur bij de Charlotte Hornets. De andere 41-jarige veteraan Manu Ginobili besloot om zijn carriere te beëindigen, het zal dus even wennen zijn voor de fans.

Een achtste plaats in de Western Conference bracht de Minnesota Timberwolves een Playoffs plek afgelopen jaar maar ze hadden veel hoger ingezet. Met het aantrekken van Jimmy Butler en talenten als Karl-Anthony Towns en Andrew Wiggins in de gelederen wilde Minnesota toch een aanval doen op de top in het Westen. De achtste plek geeft al aan dat dat niet is gelukt en tot overmaat van ramp verloren de Timberwolves kansloos in de eerste ronde van de Playoffs.

De Houston Rockets waren met maar liefst 4-1 te sterk voor Minnesota en daarmee waren de Playoffs al snel ten einde. Butler had blijkbaar meer verwacht van zijn avontuur in Minnesota, de sterspeler diende in September een transferverzoek in bij de clubleiding. Ondanks het transferverzoek zal Butler wel als Minnesota speler aan het seizoen beginnen aangezien geen enkel team er uit kwam met de Timberwolves. Miami Heat en Houston Rockets leken de belangrijkste kandidaten om Butler over te nemen maar uiteindelijk kwamen de partijen er niet uit. Het is dan ook nog maar de vraag of dit team wel gaat werken met een ontevreden Butler en waarschijnlijk veel onenigheid in de selectie.