Voorbeschouwing: San Antonio Spurs - Chicago Bulls (NBA)

Recente resultaten:

San Antonio Spurs vs. Los Angeles Clippers 85-98

San Antonio Spurs vs. Los Angeles Clippers 101-134

San Antonio Spurs vs. Charlotte Hornets 97-100

Tussen alle grote jongens in de Western Conference weten de San Antonio Spurs zich uitstekend staande te houden. De ploeg van Greg Popovich is terug te vinden op de achtste plaats en dat zou aan het einde van de rit recht geven op een plek in de play-in. Niemand had voorafgaand aan het seizoen rekening gehouden met de Spurs die niet eens over een All-Star beschikken maar ze hebben dus wel een zeer getalenteerde ploeg met een uitstekende hoofdcoach. Toch moeten de Spurs uitkijken voor een vrije val op de ranglijst want de verschillen zijn minimaal in de Western Conference, zo is er maar een voorsprong van 3 overwinningen op de nummer 13 (Oklahoma City Thunder).

Momenteel zitten de Spurs ook niet echt in een lekkere flow, de laatste 3 wedstrijden werden verloren en vooral de twee blow-outs tegen de Los Angeles Clippers hebben de ploeg weer met beide voeten op de grond gezet. Vooral de 85-98 nederlaag van donderdagnacht was vrij kansloos te noemen, aanvallend kwamen de Spurs er totaal niet aan te pas en verdedigend kregen ze geen grip op Reggie Jackson en Paul George. DeMar DeRozan werd met 23 punten topscoorder aan de kant van de thuisploeg, de veteraan speelt een uitstekend seizoen maar werd niet verkozen tot een All-Star. Verder zal San Antoino het dit seizoen zonder LaMarcus Aldridge moeten doen, op deadline day werd zijn contract afbetaald en hij is hard op weg om Miami Heat te gaan versterken.

Recente resultaten:

Chicago Bulls vs. Cleveland Cavaliers 94-103

Chicago Bulls vs. Utah Jazz 95-120

Chicago Bulls @ Detroit Pistons 100-86

Met het aantrekken van Nikola Vucevic op deadline day hebben de Chicago Bulls een tweevoudig All-Star in huis gehaald. Samen met Zach LaVine moet Vucevic de Bulls naar een plek in de Playoffs leiden en momenteel staat Chicago op de tiende plek in de Eastern Conference. De bookmakers geloven niet in de Bulls maar het zou mogelijk moeten zijn in de Eastern Conference die een stuk minder is dan de Western Conference. De Bulls bewezen zichzelf echter geen goede dienst door woensdag te verliezen van de zwakke Cleveland Cavaliers, in het eigen United Center werd er met 94-103 verloren.

Net zoals zo vaak het geval is dit seizoen wist Zach LaVine zich met 22 punten tot topscoorder te kronen aan de kant van de Bulls. LaVine is dit seizoen goed voor gemiddeld 28.1 punten per wedstrijd en dat leverde hem dan ook een plek op in de All-Star game en 3-point contest. Toch waren zijn 22 punten dus niet genoeg tegen de Cavaliers, verder kreeg de sterspeler ook weinig hulp van zijn teamgenoten die in aanvallend opzicht geen potten konden breken. Lauri Markkanen, Tomas Satoransky en Coby White waren de enige spelers die ook in de dubbele cijfers wisten te scoren en dus konden we spreken over een collectief falen bij de Bulls. Met Vucevic is er uiteraard sprake van een flinke kwaliteitsinjectie maar de vraag is of hij zaterdag zijn debuut kan maken.