Voorbeschouwing: Portland Trail Blazers - Denver Nuggets (NBA, Western Conference Playoffs R2 G6)

Statistieken wedstrijd 5: 

Damian Lillard - 22 punten

Enes Kanter - 8 rebounds

Damian Lillard - 4 assists

Al-Farouq Aminu - 2 blocks

Al-Farouq Aminu - 2 steals

Damian Lillard en zijn Portland Trail Blazers vechten donderdag voor hun laatste kans in de Playoffs. Na de geweldige 4-1 overwinning op Oklahoma City Thunder in de eerste ronde begonnen de Trail Blazers ook uitstekend aan ronde 2 door een 2-1 voorsprong te nemen tegen de Denver Nuggets. Helaas voor Terry Stotts wist zijn ploeg die voorsprong niet vast te houden en hebben ze nu nog twee kansen om een 2-3 achterstand weg te werken. 

Dinsdag werd wedstrijd 5 kansloos verloren door Portland, in het Pepsi Center werd het 98-124 voor de thuisploeg. Niemand bij de Trail Blazers wist hun normale niveau te halen al kwam Damian Lillard nog enigszins in de buurt met 22 punten. Dat was echter bij lange na niet genoeg want de Trail Blazers liepen vanaf seconde één achter de Nuggets aan en dat zal voor de nodige onrust zorgen in aanloop naar G6.

Statistieken wedstrijd 5: 

Nikola Jokic - 25 punten

Nikola Jokic - 19 rebounds

Jamal Murray - 9 assists

Paul Millsap - 2 blocks

Gary Harris - 2 steals

De Denver Nuggets zitten in een zetel aangezien ze nog maar één overwinning zijn van de felbegeerde Conference Finals. Denver wist in het reguliere seizoen al een uitstekende indruk te maken door samen met de Golden State Warriors te strijden om de nummer 1 seed in het Westen. Helaas voor Denver verloren ze strijd om de koppositie en dus werden ze als nummer twee aan de San Antonio Spurs gekoppeld in de eerste ronde van de Playoffs waar ze erg veel moeite hadden met de ploeg van Greg Popovich. Alle zeven wedstrijden waren nodig om de Spurs van het lijf te schudden en ook tegen de Portland Trail Blazers gaat het niet vanzelf.

Coach Michael Malone zag zijn ploeg weliswaar de eerste wedstrijd winnen maar de Nuggets verloren G2 & G3. Inmiddels hebben ze die achterstand weggewerkt en dat is te danken aan twee spelers die in uitstekende vorm verkeren. Jamal Murray stond tijdens het reguliere seizoen niet bekend om zijn aanvallende vermogen maar is in deze series uitstekend op dreef met gemiddeld bijna 22 punten per wedstrijd. Toch is het niet Murray maar Nikola Jokic die iedereen omver weet te blazen, als je naar zijn statistieken kijkt zou je zeggen dat het een point-guard is maar de alleskunner uit Servië is 2,13 meter lange center. Geen wonder dat Jokic als een van de beste centers in de NBA kan worden gezien want wie deelt er verder bijna 8 assists per wedstrijd uit op die positie terwijl hij ook nog eens gemiddeld 20 punten per wedstrijd scoort.