Philadelphia 76ers (52-30): Barsten van het talent.
Season leaders:
Joel Embiid – 22.9 punten per wedstrijd
Joel Embiid – 11.0 rebounds per wedstrijd
Ben Simmons – 8.2 assists per westrijd
Ben Simmons – 1.7 steals per wedstrijd
Joel Embiid – 1.8 blocks per wedstrijd
Iedereen wist dat het eraan zat te komen maar dit jaar zijn de Philadelphia 76ers eindelijk op het niveau waar ze horen te zijn. Ben Simmons, Joel Embiid en Markelle Fultz zijn dit seizoen alle drie echt doorgebroken al had laatstgenoemde daar wel iets meer tijd voor nodig vanwege een blessure. Simmons lijkt dit jaar in de prijzen te gaan vallen, hij is namelijk de grootste kandidaat om de ‘Rookie of the Year’ award te winnen. De point guard van de 76ers heeft concurrentie van Donovan Mitchell (Utah Jazz) maar die brak pas in de tweede helft van het seizoen door terwijl Simmons het hele seizoen constant heeft gespeeld.
De 76ers zullen het in de eerste wedstrijd zonder Embiid moeten doen, de center heeft een blessure aan zijn gezicht en zal hoogstwaarschijnlijk moeten skippen zaterdag. De verwachting is dat Embiid, met een masker, zal terugkeren in de tweede wedstrijd van de series. Philadelphia zal het dus moeten doen zonder hun ‘big guy’ maar daar hebben ze vooralsnog geen last van gehad. ‘Philly’ won hun laatste zestien (!) wedstrijden en lijkt dus op het goede moment in vorm te zijn, kunnen ze de lijn doortrekken in de Playoffs?