Voorbeschouwing: LA Clippers - Dallas Mavericks (NBA Playoffs)

Statistieken tegen de Dallas Mavericks:

28.7 punten per wedstrijd - Kawhi Leonard

9.7 rebounds per wedstrijd - Kawhi Leonard

4.3 assists per wedstrijd - Lou Williams

1.7 steals per wedstrijd - Patrick Beverley

3.0 blocks per wedstrijd - Ivica Zubac

Als een van de favorieten voor de NBA-titel ligt er natuurlijk aardig wat druk op de Los Angeles Clippers en sommige spelers lijken daar erg veel moeite mee te hebben. Van Kawhi Leonard weten we dat hij in de Playoffs juist het beste in zichzelf naar boven haalt, vorig jaar maakte hij de Toronto Raptors bijna eigenhandig kampioen maar de klus in Los Angeles is wellicht een stuk moeilijker dan gedacht. Paul George zou namelijk degene moeten zijn die samen met Leonard de kar moet trekken maar PG13 heeft erg veel problemen met zijn schot. George kwam in wedstrijd 1 nog tot 27 punten maar was vervolgens goed voor respectievelijk 14, 11 & 9 punten. Zwaar onder de maat mag je het noemen wat George laat zien en dat zorgt er ook indirect voor dat de Clippers het ontzettend lastig hebben met de Mavericks.

De ploeg van Doc Rivers verspeelde in wedstrijd 4 een voorsprong van maar liefst 21 punten en zag hoe Luka Doncic in overtime de overwinning veilig wist te stellen met een rake buzzer-beater. Waar George dus een dramatische wedstrijd speelde waren het Leonard en Lou Williams die alles uit de kast haalden om voor een goed resultaat te zorgen. Williams werd met 34 punten topscoorder aan de kant van de Clippers terwijl Leonard met 32 punten wist te eindigen. Waar iedereen verwacht had dat Leonard de verdediging van Doncic op zich zou nemen tijdens de laatste play kwam Reggie Jackson op die positie uit en dat bleek een fatale misser.

Statistieken tegen de Los Angeles Clippers:

28.7 punten per wedstrijd - Luka Doncic

9.7 rebounds per wedstrijd - Kristaps Porzingis

4.3 assists per wedstrijd - Luka Doncic

1.7 steals per wedstrijd - Luka Doncic

3.0 blocks per wedstrijd - Kristaps Porzingis

Vlak voor de start van wedstrijd 4 waren er vooral twijfels over het meespelen van Luka Doncic, hij ging in wedstrijd 3 door zijn enkel en was daardoor een game-time-decision. Iedere Dallas-fan was opgelucht toen ze hoorde dat Doncic ging spelen maar tegelijkertijd kwam het nieuws naar buiten dat Kristaps Porzingis vanwege een knieblessure niet kon spelen. Met Doncic in de startopstelling moesten de Mavericks gelijk toezien hoe de Clippers al gauw een voorsprong wisten te nemen, het gat werd zelf uitgebreid naar 21 punten maar de Mavericks wisten dat in het derde kwart helemaal recht te breien. Dat kwart wisten ze namelijk met 35-19 te winnen maar het bleef spannend tot de laatste seconde.

Doncic leek zijn team met een back-to-back triple-double naar de overwinning te leiden maar zag toch hoe de Clippers overtime wisten te forceren. In die overtime gingen de ploegen wederom nek-aan-nek maar het was Doncic die het laatste woord had. Met 3.2 secondes op de klok en een achterstand van één punt kreeg de Sloveen de bal en wist hij met een rake 3-punter de overwinning veilig te stellen. Ondanks zijn enkelblessure speelde Doncic een fantastische wedstrijd met 43 punten, 17 rebounds en 13 assists. Toch was het niet alleen Doncic die de credits kreeg want ook Trey Burke, vervanger van Porzingis, wist zich positief te laten zien met 25 punten. Voor Burke was het wellicht zijn beste wedstrijd in het shirt van de Mavericks en dat komt op een uiterst gunstig moment.