Voorbeschouwing: Houston Rockets - Oklahoma City Thunder (NBA, Competitiewedstrijd)

Resultaten laatste drie wedstrijden (2-1):

Houston Rockets @ San Antonio Spurs 83-100

Houston Rockets vs. Washington Wizards 120-104

Houston Rockets vs. Portland Trail Blazers 96-94

Ondanks de verzekerde eerste plek in de Western Conference blijven de Houston Rockets maar doorgaan met winnen. De teller staat inmiddels al op 64 overwinningen en als de resterende drie potjes ook nog worden gewonnen komen ze uit op een indrukwekkend aantal van 67. Het is tevens de eerste keer in de geschiedenis van Houston dat ze minimaal 60 overwinningen hebben geboekt en de nummer 1 seed in het Westen zijn. De tegenstander in de Playoffs is nog altijd niet aan te wijzen aangezien er nog zeven verschillende teams op de achtste plek kunnen eindigen. Toch zien de bookmakers de Rockets steeds meer als absolute topfavoriet in plaats van de Golden State Warriors die met veel blessures te maken hebben.

Donderdagnacht ontvingen ze de Portland Trail Blazers in eigen huis en dat werd geen vermakelijke maar wel een spannende wedstrijd. Er moest uiteindelijk een buzzer beater van Chris Paul aan te pas komen om de wedstrijd met 96-94 te winnen. Paul werd uiteindelijk ook topscoorder van de wedstrijd met 27 punten gevolgd door James Harden met 24 punten. Opvallend feitje is dat de Rockets dit seizoen pas vier wedstrijden verloren als Harden, Paul én Clint Capela aan de wedstrijd beginnen. Nu is het voor de Rockets zaak om de spelers blessurevrij te houden in de laatste drie wedstrijd en vervolgens te vlammen in de Playoffs.

Resultaten laatste drie wedstrijden (1-2):

Oklahoma City Thunder vs. Denver Nuggets 125-126 (OT1)

Oklahoma City Thunder @ New Orleans Pelicans 109-104

Oklahoma City Thunder vs. Golden State Warriors 107-111

Met de vijfde plek in de Western Conference zou Oklahoma City Thunder aan het einde van de rit uit mogen komen in de Playoffs. Toch zal OKC in de laatste wedstrijden geen fout mogen maken aangezien ze alsnog uit de top acht geknikkerd kunnen worden. Met wedstrijden tegen de Rockets, Heat en Grizzlies op het programma zou OKC toch in staat moeten zijn om die vijfde plek te behouden. Afgelopen week was voor de Thunder een zware met nederlagen tegen de Denver Nuggets en Golden State Warriors, er werd wel gewonnen van de New Orleans Pelicans die ook nog strijden om een Playoffs ticket.

Tegen de Golden State Warriors kon OKC zeer goede zaken doen maar in eigen huis gingen ze met 107-111 onderuit. OKC verloor de wedstrijd eigenlijk in het tweede kwart, daarin waren de bezoekers met 33-20 te sterk en die voorsprong gaven ze nooit meer uit handen. Russell Westbrook deed er in ieder geval alles aan om te winnen met 44 punten en 16 rebounds maar het bleek niet genoeg te zijn. Het was namelijk oud OKC-speler Kevin Durant die met 34 punten en 10 rebounds niet te stoppen was en voor de Warriors het verschil wist te maken. Westbrook kan overigens nog het seizoen eindigen met een triple-double als gemiddelde, dan moet hij wel nog minimaal 36 rebounds pakken in de komende drie wedstrijden.