Voorbeschouwing: Houston Rockets - Los Angeles Lakers (NBA, Competitiewedstrijd)

Recente resultaten:

Houston Rockets vs. Portland Trail Blazers 107-117

Houston Rockets @ Memphis Grizzlies 110-121

Houston Rockets vs. Minnesota Timberwolves 139-109

Het zijn zware weken voor aanhangers van de Houston Rockets want de ploeg van coach Mike D'Antoni is na een sterke reeks weer gezakt op de ranglijst. Van de laatste 10 wedstrijden werden er maar 5 gewonnen en vooral de verloren toppers tegen de Denver Nuggets en Philadelphia 76ers moeten pijn hebben gedaan. Sterspeler James Harden is na zijn indrukwekkende start van het seizoen inmiddels wat afgekoeld, hij scoort weliswaar gemiddeld meer dan 37 punten per wedstrijd maar daar komt hij in zijn laatste 10 wedstrijden niet in de buurt. Met gemiddeld 32.3 punten (in zijn laatste 10 wedstrijden) is Harden nog altijd een van de beste scorende spelers in de NBA maar die 5 punten verschil kunnen wel het verschil maken tussen winst en verlies. 

Donderdag verloren de Rockets in het eigen Toyota Center van de zoekende Portland Trail Blazers (107-117) en Harden was in geen velden of wegen te bekennen. The Beard eindigde de wedstrijd met 13 punten, 8 rebounds en 7 assists wat gewoon te weinig is voor een speler met zijn kwaliteiten. Als Harden niet presteert lijken de Rockets geen wedstrijden te kunnen winnen al deed Russell Westbrook met 31 punten, 12 rebounds en 11 assists wel zijn stinkende best. Waar Harden's cijfers aan het dalen zijn zien we de Westbrook inmiddels zijn draai heeft gevonden in Houston met gemiddeld 28 punten, 7 rebounds en 7 assists in zijn laatste 10 wedstrijden. Houston gaat echt meedoen als beide spelers weer op topniveau weten te presteren zoals dat in december het geval was. 

Recente resultaten:

Los Angeles Lakers vs. Orlando Magic 118-119

Los Angeles Lakers vs. Cleveland Cavaliers 128-99

Los Angeles Lakers @ Oklahoma City Thunder 125-110

Helaas voor de Los Angeles Lakers kwam er afgelopen woensdag een einde aan hun winning-streak die al negen wedstrijden aan de gang was. Er werd in eigen huis met 118-119 verloren van Orlando Magic maar toch zal niemand ontevreden zijn over de huidige gang van zaken. De ploeg van Frank Vogel staat bovenaan in de Western Conference en hebben een aardige marge met de achtervolgers. Het gat met de Denver Nuggets, Los Angeles Clippers en Utah Jazz is halverwege het seizoen (41 gespeelde wedstrijden) namelijk 5 overwinningen. Toch zijn er wel zorgen in Los Angeles maar dat gaat voornamelijk over de fitheid van Anthony Davis, de sterspeler moest de laatste vier wedstrijden missen vanwege een rugblessure die hij opliep in de gewonnen wedstrijd tegen de New York Knicks op 8 januari (117-87). 

Davis kwam in die wedstrijd lelijk terecht nadat hij een schot wilde blokken en de medische staf van de Lakers wilt geen enkel risico nemen met een van hun sterspelers. Zeker met de huidige voorsprong van de Lakers in de Western Conference is er geen reden om overbodige risico's te nemen met The Brow. Zonder Davis kijkt iedereen uiteraard naar LeBron James die dit seizoen weer op een MVP-niveau speelt. Toch kon ook King James de nederlaag van afgelopen woensdag niet voorkomen, op scorend gebied bleef hij steken op 19 punten maar hij wist wel maar liefst 19 assists uit te delen.