Voorbeschouwing: Golden State Warriors - Houston Rockets (NBA, Western Conference Playoffs R2 G1)

Statistieken ronde 1 (vs. Los Angeles Clippers 4-2): 

Kevin Durant - 35.0 punten per wedstrijd

Draymond Green - 7.8 assists per wedstrijd

Draymond Green - 7.8 assists per wedstrijd

Draymond Green - 1.8 blocks per wedstrijd

Kevin Durant - 1.5 steals per wedstrijd

Zes wedstrijden waren er voor de Golden State Warriors nodig om de Los Angeles Clippers in de eerste ronde van zich af te schudden. Het bereiken van de volgende ronde was vooral te danken aan één man en dat was niet Stephen Curry. De point-guard begon weliswaar uitstekend aan de series met respectievelijk 39 en 29 punten in wedstrijden 1 en 2 maar vanaf wedstrijd 3 was Kevin Durant de grote blikvanger bij de regerend kampioen.

Durant eindigde series uiteindelijk met een gemiddelde van maar liefst 35.0 punten per wedstrijd en daarmee is hij degene met het hoogste gemiddelde van de Playoffs. Op donderdag waren zijn 45 punten in de eigen Oracle Arena niet goed genoeg voor de overwinning en dus vertrokken de Warriors met een 3-2 voorsprong naar Los Angeles voor wedstrijd 6. Daar wist Durant zichzelf echter te overtreffen met maar liefst 50 punten waarvan 38 in de eerste helft, dat betekende tevens een evenaring van het record voor meest gescoorde punten in één helft van een Playoffs wedstrijd (samen met Charles Barkley in 1994).

Statistieken ronde 1 (vs. Utah Jazz 4-1):

James Harden - 27.8 punten per wedstrijd

Clint Capela - 10.8 rebounds per wedstrijd

James Harden - 8.0 assists per wedstrijd

James Harden - 1.4 blocks per wedstrijd

Chris Paul - 2.8 steals per wedstrijd

Na een teleurstellend regulier seizoen (4e plaats) wisten we niet echt wat we konden verwachten van de Houston Rockets. Met James Harden  en Chris Paul beschikken ze uiteraard over een dodelijk duo maar Houston werd gedurende het jaar veel geplaagd door blessures. In ronde 1 van de Playoffs liet de ploeg van Mike D'Antoni even zien dat ze een outsider zijn voor de titel, er werd met 4-1 gewonnen van Utah Jazz dat zeker geen verkeerd team is. Dat er één wedstrijd werd verloren van Utah is natuurlijk geen schande en zeker niet omdat die in Salt Late City geïncasseerd werd. 

In eigen huis waren de Rockets oppermachtig met 3 overwinningen waarvan twee met minimaal 20 punten verschil. Houston zal dan ook barsten van het zelfvertrouwen in de aanloop naar de series tegen de Golden State Warriors, de ploeg waar ze vorig jaar van verloren in de Playoffs. Afgelopen jaar leken de Rockets af te rekenen met de Warriors maar zagen ze Chris Paul in de allerlaatste minuut van wedstrijd 5 geblesseerd raken aan zijn hamstring. Wedstrijd 5 werd weliswaar nog gewonnen door de Rockets maar in de wedstrijd 6 en 7 moesten ze Paul missen en toen bleek ook dat James Harden de ploeg niet alleen kon dragen waardoor Golden State de achterstand om wist te buigen naar 4-3. Dit jaar zullen de Rockets daarom extra gemotiveerd zijn om de Warriors uit de Playoffs te kegelen en ze zijn zeker niet kansloos.