Voorbeschouwing: Boston Celtics - Cleveland Cavaliers (NBA, Playoffs - Eastern Conference Finals)

Statistieken Playoffs:

Jayson Tatum 

- 18.8 punten per wedstrijd

Al Horford - 8.7 rebounds per wedstrijd

Terry Rozier - 5.8 assists per wedstrijd

Marcus Smart - 1.8 steals per wedstrijd

Al Horford - 1.8 blocks per wedstrijd

R1 Boston Celtics vs. Milwaukee Bucks 4-3

R2 G1 Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers 117-101

R2 G1 Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers 108-103

R2 G3 Philadelphia 76ers vs. Boston Celtics 98-101 (OT1)

R2 G3 Philadelphia 76ers vs. Boston Celtics 103-92 

R2 G1 Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers 114-112

Niemand had gedacht dat de Boston Celtics het zonder de geblesseerde Kyrie Irving het ver zouden gaan schoppen in de Playoffs. In de eerste ronde was al te zien dat de Celtics er hard voor moesten knokken maar in zeven wedstrijden werd er uiteindelijk wel gewonnen van de Milwaukee Bucks. In de tweede ronde moest de ploeg van Brad Stevens het opnemen tegen de Philadelphia 76ers, twee teams met veel talent tegenover elkaar. Boston wist de series met 4-1 te winnen maar het lag soms dichter bij elkaar dan dat de score doet vermoeden.

Boston won (net zoals tegen Milwaukee) hun eerste twee wedstrijden in eigen huis waardoor ze met een 2-0 voorsprong richting Philadelphia vertrokken. Bij de 76ers op bezoek wisten ze een mokerslag uit te delen door wedstrijd 3 in overtime te winnen met 98-101. Door die overwinning in verlenging kregen de Celtics de kans om te sweepen maar de 76ers boden weerstand en wonnen wedstrijd 4 waardoor er nog hoop was. Wedstrijd 5 was voor de neutrale kijker een genot voor het oog maar de fans van zowel de Celtics als de 76ers zullen toch gestresst hebben zitten kijken, de thuisploeg was de 76ers uiteindelijk de baas in een zinderende slotfase waardoor Boston nu op herhaling mag tegen de Cavaliers (finale van vorig jaar).

Statistieken Playoffs

LeBron James – 34.3 punten per wedstrijd

Kevin Love – 10.1 rebounds per wedstrijd

LeBron James – 9 assists per wedstrijd

LeBron James – 1.5 steals per wedstrijd

LeBron James – 1 block per wedstrijd

R1 Cleveland Cavaliers (4) – Indiana Pacers (5) 4-3

R2 G1 Cleveland Cavaliers @ Toronto Raptors 112-113 (OT1)

R2 G2 Cleveland Cavaliers @ Toronto Raptors 128-110

R2 G3 Cleveland Cavaliers vs. Toronto Raptors 105-103

R2 G4 Cleveland Cavaliers vs. Toronto Raptors 128-93

Met een overtuigende 4-0 overwinning op de Toronto Raptors hebben de Cleveland Cavaliers zich voor het vierde jaar op rij geplaatst voor de Conference Finals. Nadat de Cavaliers in de eerste ronde bijna onderuit gingen tegen de Indiana Pacers (4-3 winst) lieten ze zichzelf van een betere kant zien in de tweede ronde. Cleveland was namelijk de underdog tegen de Toronto Raptors aangezien de ploeg uit Canada dit seizoen als nummer 1 wist te eindigen in de Eastern Conference. Cleveland was de afgelopen twee jaar ook al te sterk voor Toronto en ook dit jaar wist de ploeg van Tyronn Lue weer aan het langste eind te trekken. Dat de Cavaliers het in vier wedstrijden zouden doen had niemand aan zien komen maar dat zal de supporters niet deren.

De 33-jarige LeBron James was maar weer eens de grote man bij de Cavaliers, nadat hij zijn ploeg in de eerste ronde bijna in zijn eentje op sleeptouw nam was hij ook tegen de Raptors weer ontzettend belangrijk. James was goed voor gemiddeld 34(!) punten per wedstrijd, een knappe prestatie van de sterspeler. In deze series kreeg hij echter ook hulp van zijn teamgenoten, Kevin Love kende namelijk een teleurstellende series tegen de Pacers maar was in de tweede ronde goed voor gemiddeld 20.5 punten per wedstrijd. Ook de bijdrage van onder andere J.R. Smith, George Hill en Tristan Thompson was in deze series veel meer dan tegen Indiana. De bookmakers zien in Cleveland momenteel de favoriet om door te stoten naar de Finals ten koste van de Boston Celtics.