Wedden op de Copa America Centenario 2016

Over een kleine week gaat in de Verenigde Staten de Copa America Centenario van start. Kan regerend kampioen Chili haar titel prolongeren? Kan het Argentinië van Lionel Messi haar favorietenrol waarmaken? Of weet een van de outsiders voor een daverende stunt te zorgen?

De Copa America Centenario belooft in alle opzichten een speciaal toernooi te worden. Niet alleen viert het toernooi haar honderdste verjaardag, met de Verenigde Staten als gastland wordt het ook nog eens voor de allereerste keer in de historie buiten Zuid-Amerika georganiseerd. Daarnaast hebben we nu in plaats van de gebruikelijke twaalf deelnemers nu zestien landen die aan de start zullen verschijnen. Alle ingrediënten voor een memorabel toernooi zijn dus aanwezig!

Groep A:

Verenigde Staten:

Sterspelers:

Yedlin (Sunderland), Bradley (Toronto), Dempsey (Seattle Sounders)

Toernooiverwachting:

De Verenigde Staten is als gastland uiteraard verplicht om een goed toernooi neer te zetten. Bondscoach Klinsmann legt de lat hoog en heeft een plek in de halve finale als minimale doelstelling voor ogen. Met de Amerikaanse topsportmentaliteit is niets mis, maar het gebrek aan echte kleppers zou Team USA wel eens kunnen opbreken. Routiniers als Bradley, Howard en Dempsey, gezamenlijk goed voor 347 caps, moeten de Amerikaanse kar trekken. Het gastland kan echter niet op volle oorlogssterkte aantreden want onder meer goaltjesdief Altidore moest geblesseerd afzeggen. Ook verdediger Chandler moet vanwege dezelfde oorzaak verstek laten gaan. Een halve finale-plaats is wel degelijk, al hangt een en ander natuurlijk wel af van de tegenstander in de kwartfinale. Die komt sowieso uit groep B, een poule met onder meer titelfavoriet Brazilië.

Wedtip:

-

Colombia:

Sterspelers:

James Rodriguez (Real Madrid), Bacca (AC Milan), Cuadrado (Juventus)

Toernooiverwachting:

Colombia is een beetje het België van Zuid-Amerika. Jarenlang waren Los Cafeteros een beetje het lachterje van het continent, maar dankzij een gouden generatie heeft het sarcasme nu plaatsgemaakt voor trots. Op het WK van 2014 wist Colombia de harten van vele voetballiefhebbers overal ter wereld te stelen, maar op de Copa America van vorig jaar viel de ploeg van bondscoach Pekerman ontzettend tegen. Colombia bereikte in Chili weliswaar de kwartfinales, maar wist in vier wedstrijden in totaal slechts eenmaal te scoren. In die zin is het dus erg moeilijk om te voorspellen welk Colombia we deze zomer te zien zullen krijgen - dat van het WK of dat van de Copa America van vorig jaar? Aan kwaliteit hebben Los Cafeteros in elk geval geen gebrek - Pekerman heeft er zelfs voor gekozen om gerenommeerde namen als Falcao, Guarin, Jackson Martinez en Teofilo Gutierrez thuis te laten. Gedurfde keuzes - als het deze Copa America in de soep loopt, dan gaat hij er in de Colombiaanse sportpers ongetwijfeld gruwelijk van langs krijgen.

Wedtip:

-

Costa Rica:

Sterspelers:

Keylor Navas (Real Madrid), Campbell (Arsenal), Bryan Ruiz (Sporting CP)

Toernooiverwachting:

De Verenigde Staten en Colombia zijn in deze groep natuurlijk de gedoodverfde favorieten, maar een land als Costa Rica mag je nooit onderschatten. Op het WK van twee jaar geleden deden Los Ticos het al prima - in de achtste finales tegen Nederland had Van Gaal zijn fameuze keeperswissel nodig om de Centraal-Amerikanen in de beslissende strafschoppenserie op het verkeerde been te zetten. De grootste troef van Costa Rica staat tussen de palen - met doelman Keylor Navas heeft het land een heuse Champions League-winnaar in de gelederen. De tien veldspelers zijn zeker geen wereldtoppers, maar kunnen het op een goede dag iedereen lastig maken. Met een beetje geluk is de tweede plaats in deze groep zeker mogelijk. Dat zou betekenen dat Los Ticos de groepsfase overleven.

Edit: Navas moet vanwege blessureleed alsnog afhaken. Een fikse aderlating voor Costa Rica. De aanvankelijke wedtip van hieronder kun je nu beter aan je voorbij laten gaan.

Wedtip:

Costa Rica eindigt op de tweede plaats in groep A @4.50 (Betsson, low)

Paraguay:

Sterspelers:

Lezcano (Ingolstadt 04), Sanabria (Sporting Gijon), Derlis Gonzalez (Dynamo Kiev)

Toernooiverwachting:

Paraguay staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk. Bondscoach Diaz besloot om oudgedienden als Roque Santa Cruz en Lucas Barrios thuis te laten koos met aanvallers als Sanabria en Derlis Gonzalez voor vers bloed. Achterin kiest hij met doelman Villar en verdediger Paulo da Silva, samen goed voor 249 caps, echter wel nog steeds voor routine. Met aanvaller Lezcano beschikken Los Guaranies tevens over de topscorer van de huidige WK-kwalificatie. Paraguay heeft dus wel enkele ruwe diamenten in de gelederen, al schat ik de overige landen net wat hoger in. Vergeet echter niet dat de Copa America doorgaans echter het toernooi van de verrassingen is. In de editie van vorig jaar wisten Los Guaranies vriend en vijand te verbazen door zich pas in de halve finale gewonnen te geven. Onder meer Brazilië werd aan de Paraguayaanse zegekar gebonden.

Wedtip:

-

Groep B:

Brazilië:

Sterspelers:

Marquinhos (Paris Saint-Germain), Philippe Coutinho (Liverpool), Casemiro (Real Madrid), Hulk (Zenit Sint-Petersburg)

Toernooiverwachting:

Uiteraard is Brazilië weer van de partij en uiteraard behoort het land weer tot het rijtje topfavorieten. Is dat echter wel terecht? Aangezien Brazilië later deze zomer ook nog de Olympische Spelen voor de boeg heeft moest het land keuzes maken. Diverse kleppers moeten daarom deze Copa America aan zich voorbij laten gaan, waarvan Neymar de voornaamste afwezige is. Behalve de grote vedette zijn ook andere vaste waardes als Diego Costa, Oscar, Marcelo, Ramires en David Luiz niet van de partij. Er is nog steeds behoorlijk wat kwaliteit over, maar met name het gebrek aan scorend vermogen zou De Goddelijke Kanaries wel eens op kunnen breken. Buiten Jonas (32 goals in 34 wedstrijden namens Benfica) zitten er weinig echte goalgetters in de huidige selectie van bondscoach Dunga. Het is leuk dat megatalent Gabriel erbij zit, maar de Copa America is natuurlijk geen leerschool. Ik vraag me af of de pas negentienjarige Gabigol potten kan breken op dit toernooi. Vorig jaar sneuvelde Brazilië al in de kwartfinales en ook vrees ik dat de toernooiwinst wederom een moeilijk verhaal zal worden. De Brazilianen zullen de groepsfase vast wel doorkomen, maar in de knock out-fase zie ik het mis gaan.

Wedtips:

-

Ecuador:

Sterspelers:

Antonio Valencia (Manchester United), Enner Valencia (West Ham United), Noboa (Rostov)

Toernooiverwachting:

Ecuador is een van de twee landen uit de CONMEBOL-zone dat de Copa America nog nooit wist te winnen, maar het is wel degelijk een land om rekening mee te houden. Met spelers als Antonio en Enner Valencia, die overigens geen familie van elkaar zijn, is La Tri de grote favoriet om Brazilië te vergezellen naar de volgende ronde. Afgelopen oktober won de ploeg nota bene in Buenos Aires van Argentinië, om een maand later ook Uruguay op een nederlaag te trakteren. Het ontbreken van de geblesseerde goaltjesdief Caicedo is echter een fikse aderlating voor de ploeg van bondscoach Quinteros. Ik zie Ecuador echter wel doorgaan naar de kwartfinales, misschien zelfs wel als groepswinnaar.

Wedtip:

Ecuador groepswinnaar @5.50 (Betsson, low)

Haïti:

Sterspelers:

Guerrier (Wisla Krakow), Placide (Reims), Alcenat (Voluntari)

Toernooiverwachting:

Haïti is misschien wel de grootste dark horse van deze editie van de Copa America. Het land plaatste zich door in de play-offs het sterker geachte Trinidad & Tobago met 0-1 te kloppen. De kans dat Les Grenadiers de groepsfase zullen overleven is natuurlijk uiterst klein, maar als je denkt dat het land vaak als kanonnenvoer dient kom je bedrogen uit. Haïti heeft haar verdediging goed op orde en verliest maar zelden met grote cijfers. In 2013 wist het toenmalig wereldkampioen Spanje op 2-1 te houden en sleepte het tegen Italië zelfs een 2-2 gelijkspel uit het vuur. Middenvelder Guerrier is de absolute sterspeler. Vorig jaar stond hij volgens de geruchten nog in de belangstelling van Arsenal, al kwam het nooit tot een transfer. Vergeet ook doelman Placide niet, die dit seizoen met Reims negentien keer onder de lat stond in de Franse Ligue 1. Haïti gaat het waarschijnlijk niet redden, maar gezien de lichte selectie van Peru (zie hieronder) zie ik wel value op de derde plek.

Wedtip:

Haïti eindigt op de derde plaats in groep B @13.00 (Betsson)

Peru:

Sterspelers:

Guerrero (Flamengo), Tapia (Feyenoord), Yotun (Malmo)

Toernooiverwachting:

Van Peru verwacht ik dit toernooi eerlijk gezegd heel weinig. Aanvaller Paolo Guerrero is de enige klepper binnen de selectie van La Blanquirroja, voor de rest loopt er weinig kwaliteit rond. Bondscoach Gareca kiest vooral voor spelers die nog in eigen land actief zijn en liet gerenommeerde krachten als Ascues, Zambrano, Vargas, Farfan, Pizarro, Carrillo en Advincula thuis. De keuzeheer kijkt vooral naar de toekomst en verstuurde wel een uitnodiging naar Feyenoorder Tapia en Jong PSV'er Beto da Silva. Vorig jaar wist Peru nog te stunten door de halve finale te halen, maar dat zie ik het land met deze lichte selectie niet nog eens doen. Zelfs een enorme blamage (lees: onder Haïti eindigen) sluit ik niet uit.

Wedtip:

-

Groep C:

Mexico:

Sterspelers:

Guardado (PSV), Javier Hernandez (Bayer Leverkusen), Hector Hernandez (FC Porto)

Toernooiverwachting:

Mexico behoort volgens de bookmakers niet tot het rijtje topfavorieten, maar met een beetje mazzel kan het land een heel eind komen. Het is natuurlijk een groot voordeel dat de Copa America dit jaar in buurland Verenigde Staten wordt gehouden, want gezien de vele Mexicanen die er wonen speelt El Tri dus eigenlijk iedere wedstrijd een thuiswedstrijd. Daarnaast heeft bondscoach Osorio niemand gespaard en heeft hij al zijn kleppers geselecteerd. Het wordt voor de Colombiaan zijn eerste grote toernooi met zijn nieuwe werkgever en hij is erop gebrand om direct indruk te maken. PSV-er Guardado is pas 29, maar heeft wel al 128 (!) caps achter zijn naam staan. Ook voormalig FC Barcelona-verdediger Rafael Marquez (141 caps) is nog steeds van de partij, al kun je je afvragen wat hij op 37-jarige leeftijd nog kan brengen. De doelpunten moeten uiteraard komen van Javier Hernandez, die zijn oude vorm bij Bayer Leverkusen weer helemaal terug heeft gevonden. Dit Mexico is nagenoeg een zekerheidje voor een plek in de volgende ronde en wie weet wat er met een beetje een gunstige loting nog meer in het verschiet ligt.

Wedtips:

Mexico bereikt de halve finale @2.90 (Betsson, low), Javier Hernandez topscorer Copa America @29.00 (Betfair Sportsbook, low)

Uruguay:

Sterspelers:

Suarez (FC Barcelona), Godin (Atletico Madrid), Cavani (Paris Saint-Germain)

Toernooiverwachting:

Zeg je Uruguay, dan zeg je Luis Suarez. De talisman van La Celeste[/i] raakte met FC Barcelona echter geblesseerd in de Spaanse Copa del Rey en is een groot vraagteken voor de Copa America. El Pistolero[/i] zit wel in de selectie van bondscoach Tabarez, maar de kans dat hij in de groepsfase in actie kan komen is gering. Het is zelfs de vraag of hij zijn land in een eventuele knock out-fase wel van dienst kan zijn. Het zit Uruguay sowieso niet mee, want tussen de drie groepswedstrijden door moeten de blauwhemden meer dan 8300 kilometer reizen tussen de verschillende speelsteden. Het goede nieuws is natuurlijk dat Uruguay met namen als Godin en Gimenez over een oerdegelijke achterhoede beschikt en dat het land met Cavani nog steeds een echte killer achter de hand heeft. Zelfs zonder Suarez mag het bereiken van de knock out-fase geen problemen opleveren, al gaat het daarna met onder meer Chili en Argentinië als mogelijke tegenstanders wel pittig worden.

Wedtip:

-

Jamaica:

Sterspelers:

Morgan (Leicester City), Blake (Philadelphia Union), Barnes (Houston Dynamo)

Toernooiverwachting:

Jamaica is een van de underdogs in deze groep, maar juist vanuit een dergelijke positie kunnen The Reggae Boyz gevaarlijk uit de hoek komen. Vorig jaar bereikten de eilanders ongeslagen de finale van de Gold Cup door onder meer de Verenigde Staten te verslaan. De grote vedette is natuurlijk verdediger Morgan die afgelopen seizoen als aanvoerder van Leicester City voor een sensatie zorgde in de Engelse Premier League. Uiteraard hoopt hij dat kunstje met Jamaica te kunnen herhalen, al lijkt dat wel een moeilijk verhaal te gaan worden. Bondscoach Schäfer verraste door doelman Miller buiten de selectie te laten. Miller zit momenteel weliswaar zonder club en mist dus wedstrijdritme, maar hij vorig jaar op de Gold Cup wel een van de steunpilaren van het elftal. De Copa America staat iedere keer weer bol van de verrassingen, maar normaal gesproken zijn Mexico en Uruguay toch een maatje te groot.

Wedtip:

-

Venezuela:

Sterspelers:

Rosales (Malaga), Rincon (Genoa), Rondon (west Bromwich Albion)

Toernooiverwachting:

In de meeste landen voert futbol de boventoon, maar in Venezuela zijn de meeste mensen toch vooral verslingerd aan honkbal. In 2011 leek het voetbal eindelijk een inhaalslag te maken met een vierde plaats op de Copa America, maar die opleving bleek slechts van korte duur. Sinds 2013 maakte La Vinotinto een vrije val op de FIFA-wereldranglijst, het land zakte in die periode maar liefst 38 plaatsen. Ook in de WK-kwalificatie doet Venezuela het belabberd. Onder de nieuwe bondscoach Dudamel hopen de roodhemden de weg naar boven weer in te kunnen slaan. Hij maakte meteen een vreemde keuze door Miku buiten de selectie te laten. De spits degradeerde weliswaar met het Spaanse Rayo Vallecano, maar kende persoonlijk wel een sterk seizoen. Onbegrijpelijk als je het mij vraagt, al zal het voor het lot van La Vinotinto waarschijnlijk weinig uitmaken. Als Venezuela er niet al in de groepsfase uit vliegt eet ik mijn schoen op.

Wedtip:

-

Groep D:

Argentinië:

Sterspelers:

Messi (FC Barcelona), Agüero (Manchester City), Higuain (Napoli)

Toernooiverwachting:

Argentinië is de absolute topfavoriet voor het winnen van de Copa America Centenario. De bookmakers willen niet verder gaan dan een odd van 3.25 (Tonybet, BetVictor) voor toernooiwinst van La Albiceleste. Met klasbakken als Messi, Higuain, Agüero, Di Maria en Mascherano in de gelederen lijkt het eigenlijk niet mis te kunnen gaan, al heeft Argentinië er wel een handje van om juist op de beslissende momenten onder de druk te bezwijken. Zowel op het WK in Brazilië van twee jaar geleden als vorig jaar in de Copa America ging het mis in de finale en moesten Messi en consorten genoegen nemen met een zilveren plak. Het is sowieso alweer 23 jaar geleden dat Argentinië de Copa America-beker in hun prijzenkast mochten zetten. Als Messi op gelijke hoogte wil komen met Maradona wil komen zal hij zijn land toch echt een keer aan een grote beker moeten helpen. Pluisje loodste Argentinië naar WK-winst in 1986, maar wist zijn land nooit aan de Copa America te helpen. Op dit punt kan Messi zijn voorganger dus aftroeven, al zie ik tegen de huidige odds totaal geen value bij de Argentijnen.

Wedtip:

-

Chili:

Sterspelers:

Sanchez (Arsenal), Bravo (FC Barcelona), Vidal (Bayern München)

Toernooiverwachting:

Chili wist vorig jaar als gastland beslag te leggen op de Copa America en reist dus als titelverdediger af naar de Verenigde Staten. Het zijn nog steeds dezelfde bekende namen die bij de Chilenen de dienst uit maken in de selectie, maar er is desalniettemin een hoop veranderd bij La Roja. Succescoach Sampaoli pakte zijn biezen en werd opgevolgd door Pizzi, die de gevoelige snaar nog niet heeft weten te raken. In de afsluitende oefeninterland liet Chili zich voor eigen publiek zelfs verrassen door Jamaica: 1-2. De titelverdediger kende dus een slechte generale repetitie, al beschikt het met spelers als Sanchez, Vidal en Bravo natuurlijk over diverse wereldtoppers. De groepsfase moet voor Chili een peulenschilletje zijn, al vrees ik dat het land in de knock out-fase in de problemen komt.

Wedtip:

-

Panama:

Sterspelers:

Tejada (Juan Aurich), Blas Perez (Vancouver Whitecaps), Baloy (Atlas)

Toernooiverwachting:

Panama is niet bepaald een voetballand, maar het is slechts een kwestie van tijd voordat we het land ooit in actie zullen zien op een WK. Het scheelde maar een haartje of Los Canaleros hadden zich twee jaar geleden al geplaatst voor de eindronde in Brazilië. Panama doet voor het eerst mee aan de Copa America en zal er alles aan doen om een goede indruk achter te laten. De strijdwijze van de ploeg van bondscoach Gomez is simpel: tegenhouden en vervolgens hopen dat er aan de andere kant een bal in het net ploft. De achterhoede is heilig, Panama krijgt ontzettend weinig tegentreffers om de oren. In de afsluitende oefeninterland in de aanloop naar dit toernooi hield Panama het grote Brazilië op slechts 2-0. De overlevingskansen van Los Canaleros in deze groep zijn minimaal, maar ik denk niet dat Panama zich zal laten wegspelen.

Wedtip:

-

Bolivia:

Sterspelers:

Duk (New York Cosmos), Arce (Bolivar), Campos (Kazma)

Toernooiverwachting:

Bolivia had misschien beter thuis kunnen blijven. Met een 79e plaats op de FIFA-wereldranglijst is La Verde het laagst geklasseerde land van alle deelnemers aan deze editie van de Copa America. Vorig jaar wist het straatarme land te stunten door de kwartfinales te bereiken, maar dat was wel met voormalig Shakhtar Donetsk-aanvaller Marcelo Martins in de gelederen. De sterspeler ligt momenteel echter overhoop met bondscoach Baldivieso en weigert voorlopig om zijn land te verdedigen. Er rest de keuzeheer dus niets anders dan het te doen met voornamelijk spelers die nog in eigen land actief zijn. Het grootste probleem is misschien nog wel het ontbreken van een goede doelman. De keepers Quinonez, Lampe en Vizcarra komen gezamenlijk niet verder dan een schamele zeventien interlands. Na de drie groepswedstrijden is het hoe dan ook Adios Bolivia. Zelfs de derde plaats is hoogstwaarschijnlijk te hoog gegrepen.

Wedtip:

-